甘露殿內，暴怒的余威仍在空氣中激蕩。
就在李淵心亂如麻，進退維谷之際，李秀寧那清冷的聲音再次響起。
“父皇息怒，此事或許還有轉圜的余地。”
原本還憤怒的李淵聽到了李秀寧的話頓時一愣。
“哦？你有何良策？”
李秀寧垂下眼簾，隨后躬身一拜。
“父皇，李巖此人，看似狂傲不羈，實則心思縝密，步步為營。”
“他提出的這三個條件，看似無法接受，實則是待價而沽，漫天要價罷了。”
“兒臣以為，他真正的目的是要試探我大唐的底線，以及誠意。”
李淵眉頭緊鎖：“誠意？朕派你這堂堂公主親赴北境，難道還不夠誠意嗎？”
“不夠。”
李秀寧的回答斬釘截鐵，“在李巖眼中，這或許只是權術，而非誠意。”
她抬起頭，迎上父皇探究的目光，緩緩說道：“所以，兒臣懇請父皇，準許兒臣……再赴薊州。”
“你再去？”
李淵一愣，隨即皺眉，“再去又有何用？難道憑你幾句話，就能讓他放棄那些狼子野心？”
“兒臣一人前去，自然無用。”
李秀寧的聲音很輕，卻帶著一種令人心悸的力量，“但若是兒臣孤身前往呢？”
“什么？！”
李淵看著自己的閨女，不知道為什么，他總感覺有些不對。
但具體哪里不對，他又說不上來。
李秀寧沒管對方的詫異，反而繼續說道。
“父皇。”
“不入虎穴，焉得虎子？正因不成體統，正因看似危險，方能顯出我李唐最大的誠意。”
“父皇可還記得，兒臣方才的那個假設？”
李淵的瞳孔驟然一縮。
聯姻！
他瞬間明白了女兒話中的深意，卻又不敢置信。
“你……”
李秀寧凄然一笑，她緩緩地，對著龍椅上的父親，屈膝，跪倒。
“兒臣愿……以身為餌，為父皇釣來那北境的蛟龍。”
“勢必，讓他出兵，助我大唐，掃平天下！”
一字一句，擲地有聲！
甘露殿內，靜得連一根針掉在地上都能聽見。
李淵呆呆地看著跪在下方的女兒，心中掀起了滔天巨浪。
如果真要是按照李秀寧做法，李巖若接受。
那么便等于默認了自己是李唐的女婿，到時候再提那些裂土分疆的條件，便失了大義名分。
當然，若不接受，將孤身前來的平陽公主拒之門外，屆時如果傳揚出去，便是他李巖不仁不義，天下人都會唾棄他氣量狹小，辜負了朝廷的一片苦心。
“好……好！不愧是朕的麒麟兒！”
他從龍椅上快步走下，親自將李秀寧扶起，臉上帶著前所未有的激動。
“只是，你一人前去，終究太過單薄，也顯得我李唐小家子氣。”
李秀寧的心，隨著父皇這句輕描淡寫的話，沉入了谷底。
果然，李淵接下來的話，印證了她的猜測。
“這樣，”李淵握著她的手，語氣卻像是在下達一道圣旨，“朕再給你添些‘賞賜’。你此去，名義上，依舊是代朕犒賞北境將士，安撫鎮北王。”
“朕賞你，黃金萬兩，錦緞千匹，糧草十萬石！”
“再賞你，長安城最頂尖的能工巧匠百人，各類典籍三千卷！”
“另外，朕將你母后當年最愛的七寶琉璃車也一并賜你，再從宮中挑選最伶俐的侍女五十人隨行伺候！”
李淵每說一句，李秀寧的心就涼一分。
這分明就是一份豐厚到無以復加的嫁妝啊！
黃金錦緞是財，糧草是軍需，工匠典籍是技術與文化，侍女車駕是體面。
她的父皇，已經貼心地為她準備好了一切。
讓她能風風光光地嫁過去，再也沒有歸來的可能。
這一刻，她忽然想起了在薊州點將臺上，那個男人雖然霸道，雖然強勢，卻對她并沒有那么多心思，反而非常重視她。
至少，他從未將她當做一件可以交易的物品。
李秀寧緩緩地，深深地吸了一口氣，將胸中最后一絲溫情與幻想，盡數吐出。
當她再次抬起頭時，臉上只剩下屬于平陽昭公主的平靜與威儀。
她掙脫了李淵的手，微微后退一步，重新拉開了君與臣的距離。
“兒臣，謝父皇隆恩。”
“一切，但憑父皇安排。”
李淵對女兒這細微的變化毫無察覺，他正沉浸在即將掃平天下，一統江山的宏偉藍圖之中。
“好！你且先回去準備，朕立刻下旨，命戶部與工部籌備物資，三日后，便為你啟程壯行！”
“是。”
李秀寧再次躬身一禮，動作標準得無可挑剔。
而后，她沒有再多說一個字，緩緩轉身，邁開腳步，向著大殿之外走去。
從始至終，她都沒有再回頭看一眼那龍椅上的父親。
走出甘露殿，午后的陽光灑在她身上，卻驅不散那深入骨髓的寒意。
因為三天之后，她不在是平陽公主，她只是李秀寧。
可是不知道為什么，她并沒有因此而傷心，反而心里十分的輕松。
“或許，他真的是我的歸宿吧。”
三日之后，長安城，十里長亭。
秋風蕭瑟，卷起漫天黃葉，為這場離別平添了幾分悲涼。
大唐皇帝李淵，攜太子李建成、秦王李世民、齊王李元吉。
以及一眾王公大臣，親自為平陽昭公主李秀寧送行。
如此陣仗，與其說是送別，不如說是一場宣告天下的大秀。
“秀寧啊。”
李淵看著眼前這個一身戎裝，英姿颯爽的女兒，眼中帶著幾分虛偽的慈愛與滿意。
“此去北地，萬事小心，你代表的是我李唐的顏面，切不可失了皇家威儀。”
李秀寧心如止水，微微躬身：“兒臣遵旨。”
“三妹，”
一旁的太子李建成皮笑肉不笑地開口，“你此番為了我大唐，可真是犧牲良多啊。”
“一個北地莽夫，竟勞你屈尊下嫁，傳出去，恐為天下人恥笑。”
“大哥多慮了。”
李秀寧的目光甚至沒有在他身上停留，聲音清冷如冰。
“鎮北王手握雄兵，威震北疆，乃當世人杰。”
“能嫁與此等英雄，是秀寧的福分，何來恥笑一說？”
此話一出口，頓時讓李建成的臉色瞬間變得無比難看。