#等謝寧到后院門房的時候,李二柱呼嚕都打了兩炷香了。
“哎,你可算回來了!”
李二柱搓了把臉。
謝寧從人群擠出來,額頭還帶著微微的薄汗,他道:“人多耽誤了些時辰,柱子哥等著急了吧!”
“來得及!來得及!西市口賣糧食種的得天黑才散呢!”李二柱道:“我打算先上后街一趟,去看看你大侄子,你陪我走一趟!”
李二柱的大兒子,李濟(jì)十二的時候,李二柱托人在云州城唯二的一家豆腐坊做幫工學(xué)徒,算算如今已經(jīng)學(xué)了兩年多,這兩年里李二柱每次來探望兒子,都要惹豆腐坊那老張頭的不快。
雖然心里日日惦記。
但為了兒子日后的生計,李二柱即便再想兒子,也只能偶爾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在豆腐坊門口望上一眼。
這次他帶了田氏準(zhǔn)備好的春衣、雞蛋還有半吊錢,毫無意外地在門口又被那老張頭訓(xùn)斥了一番。
謝寧坐在牛車上等著,不多會,這戶人家的后門走出個清瘦的少年。
清瘦是好聽點(diǎn)的說法,時下還沒徹底暖和,李濟(jì)身上還穿著棉衣,等人走近了,謝寧才瞧清楚,這少年瘦的衣服都在身上亂逛當(dāng),臉頰窄窄沒有半兩肉,雙眼無神,發(fā)如枯草,若不是面上沒傷口,謝寧都要以為他比第一次見到的許婉還慘。
“你娘給你做了好些肉餅,你晚上偷偷吃,別餓著自己個,還有這錢……”李二柱把包裹遞給李濟(jì),看著兒子這個樣子,心里像被刀子割了一樣疼,“你留在身上押兜,遇到想買的東西別心疼錢,花光了爹再給你送!”
李濟(jì)抽了抽鼻子,當(dāng)即就扒開包裹,肉餅塞進(jìn)嘴里啃得狼吞虎咽,那著急的樣子像是許久都沒吃飽過。
“爹……爹這錢我不要!”
李濟(jì)噎了兩下,連忙把錢推回去,不時還警惕地盯著后門的方向。
他爹每個月都會給他拿錢,但每一次他爹送來的錢都被老張頭倆兒子搜刮走,搶他的錢不說,還罵罵咧咧,說他李濟(jì)是他爹送來給他們家當(dāng)學(xué)徒的,吃著他們家的飯,學(xué)著他們家的手藝,拿他點(diǎn)錢怎么了?
他李濟(jì)在張家當(dāng)牛做馬都是應(yīng)該的。
“好孩子,這錢你拿著,爹知道你心疼我跟你娘!”李二柱年少時候也是在大戶人家做過幫工,知道寄人籬下的難處,他道:“爹給你的錢,哪怕你花不著,你的日子能過得好些也中!”
“爹……”
“行了,別說了!”李二柱忍著酸疼的鼻尖,跟李濟(jì)道:“兒子,這是你寧叔,今個是他跟爹來一起看你!”
而不是李二柱特地提醒,李濟(jì)都沒注意到牛車上還坐著個人。
“寧、寧叔!”
謝寧朝李濟(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他們李家和謝家挨著住,鄰居幾十年,李濟(jì)自然認(rèn)得謝寧,也知道他平日里是個什么樣。
怎么今天好像變了個人一樣。
卻不知是到底哪里不一樣了。
謝寧道:“李濟(jì),我問你,這張家豆腐坊早上幾點(diǎn)開工,晚上幾點(diǎn)休息,中午吃飯的時辰留給你多少?”
李濟(jì)沒想到,謝寧會問這個,如實(shí)回答道:“早上寅時剛過開工,晚上亥時三刻休息,中午吃完飯就要干活。”
“那每日需磨多少豆子?”
“豆腐坊有多少學(xué)徒,是你們來拉磨還是驢馬來拉磨?”
寅時也就是五點(diǎn)剛過,亥時三刻就是九點(diǎn)半,也就是說李濟(jì)這個剛十三歲的小孩兒,每日需得工作長達(dá)十四個小時!
若是張家再扣點(diǎn),不用牲口來拉磨,讓他們來,那這孩子得遭多少罪!
果不其然,就聽李濟(jì)悶悶地道:“以前有四個學(xué)徒,現(xiàn)在就剩下兩個了,張家心疼牲口每日除了早上忙不過來的時候,驢會拉磨,平時都是我跟另外一個學(xué)徒拉磨,每日得拉三百斤多的豆子……”
謝寧瞅著這孩子瘦得跟個豆芽菜似得,心里頓時有些不是滋味。
正要開口勸說李二柱,張家后門便探出來個人腦袋,是比李濟(jì)大不了多少的一個少年,那少年頂著一張肥豬臉蛋,張嘴就不說人話,“李濟(jì)!你干嘛呢!磨磨蹭蹭,還有五十斤豆子沒挑呢,你趕緊回來!”
李濟(jì)難得見自己爹一面,也是甚少有的可以喘口氣休息的時候,不愿意就這么回去,依依不舍地看著李二柱,眼眶通紅得如同涂了紅胭脂,“爹……爹我回去了!”
兒子舍不得老子。
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李二柱把臉轉(zhuǎn)過一邊,咬牙強(qiáng)忍著擺手,“回去吧,回去吧……家里都好,你好好學(xué)手藝別惦記家里,好好干……”
謝寧聽著李二柱這七尺高的漢子,說話都帶鼻音,看看門口那頭豬臉,再看看李濟(jì)的麻桿體格,心一橫,跳下牛車兩步走到李濟(jì)跟前,把人一把給扯回來。
他對著門口那豬臉罵道:“要挑豆子,你他媽沒長眼睛!什么驢馬爛的活,你們踏馬自己干!俺家孩子不挨你那個累,給你家當(dāng)牛做馬!”
踏馬的!
李濟(jì)被這么一扯,當(dāng)即人就懵了,他長了張嘴,怔愣地道:“寧、寧叔?”
要知道,他已經(jīng)在張家做了兩年的學(xué)徒幫工。
再熬上一年,他就能進(jìn)豆腐坊里屋跟著老張頭學(xué)點(diǎn)豆腐了,現(xiàn)在他被謝寧一把扯回來,寧叔他……他還罵人了人家一頓。
李二柱反應(yīng)過來,也瞪大了雙眼,一錯不錯地盯著謝寧,猛一拍大腿道:“對了!現(xiàn)在上山采藥就能掙錢!村里那些孩子都在你這里掙工錢,我兒子當(dāng)然也能!”
“李濟(jì),乖兒子!走,咱不受他們老張家的氣了,咱回家!”
門口那張家豬頭,突然被罵,噎住一瞬,反應(yīng)過來當(dāng)即回嘴,“你娘的說什么呢!李濟(jì)你怎么回事,還要不要在我家干了,不干了就趕緊滾!”
“滾尼瑪?shù)模 ?/p>
謝寧把李濟(jì)拉到牛車那兒,低頭就在路邊墻角踅摸,找來一塊大石頭對著后門就砸,“媽的,死崽子使喚誰家孩子使喚慣了,你糟踐誰呢!”
“我告訴你,就你們家這破豆腐,別以為旁人都不會,告訴你老子等著吧!”
“等我侄兒學(xué)會了,讓你們張家一板豆腐都賣不出去,留著你搜飯的惡心玩意,棺材板里吃到下輩子去吧!”