阿財(cái)嘆了口氣，將來(lái)龍去脈說(shuō)清。
“近來(lái)天熱得邪乎，好些地方都出現(xiàn)旱情，河水水位降得厲害。”
“陛下為了以示節(jié)儉，垂范天下，已下令宮中先厲行節(jié)水，每個(gè)宮的供水都有限制。”
“但宮里那么多主子、宮人，用水的地方海了去，尤其是盥洗一項(xiàng)最是費(fèi)水。”
“節(jié)水歸節(jié)水，卻不能因此失了體統(tǒng)，尤其是伺候主子的宮人們，若是連手都洗不干凈，那還了得？”
柳聞鶯隱約明白，“所以工部交代的差事是研究節(jié)水設(shè)施？”
阿財(cái)使勁點(diǎn)頭，“是啊，李侍郎把研究改善設(shè)施的差事派給了三爺。”
那設(shè)施要求不低，既要保證宮人們能把手洗干凈，又要節(jié)約用水，方便多人使用，還得堅(jiān)固耐用，不能太金貴。
若是宮里試用有效，還要往各地缺水的地方推廣，惠及百姓。
特別是干旱地區(qū)，若衛(wèi)生做不好，極容易滋生疫病。
他掰著手指頭數(shù)要求。
“要節(jié)水，要干凈，要方便移動(dòng)和多人用，要結(jié)實(shí)，還不能太費(fèi)錢(qián)……哪兒是人干的活兒啊！”
“工部那些老油條，誰(shuí)都不肯接這燙手山芋，推來(lái)推去，最后就落到我們?nèi)隣旑^上。”
“明擺著是欺負(fù)三爺年輕沒(méi)根基，做成了是他們的功勞。
做不成三爺就是現(xiàn)成的替罪羊，正好應(yīng)了那些紈绔無(wú)用的閑話(huà)。”
柳聞鶯聽(tīng)罷，心下了然。
這差事果然棘手，直接關(guān)系到天家體面和民生疾苦。
難怪裴曜鈞會(huì)如此拼命，也難怪他會(huì)陷入魔怔。
“三爺他可找過(guò)有經(jīng)驗(yàn)的工匠？”
“找過(guò)的，但工匠說(shuō)不可能。”
柳聞鶯從阿財(cái)那里了解到更多情況，幾乎是十成十，無(wú)論是哪條路都走不通，而交付的期限迫在眉睫。
她苦笑道：“阿財(cái)你找錯(cuò)人了，我又不是工部的，也不是工匠，你把抓我來(lái)也沒(méi)用啊。”
阿財(cái)雙掌合十哀求。
“柳奶娘你就行行好，哪怕給三爺提兩句思路，實(shí)在不行，你勸勸三爺別死磕，認(rèn)個(gè)錯(cuò)服個(gè)軟，總比把自個(gè)兒熬垮強(qiáng)。”
“讓他服軟，你們勸過(guò)嗎？”柳聞鶯挑眉問(wèn)。
“勸的勸的，小的們輪番勸了好幾天，說(shuō)那差事本就不是人干的，認(rèn)輸不丟人，可三爺根本聽(tīng)不進(jìn)去。”
“那不就得了。”
柳聞鶯攤手，用平淡的語(yǔ)氣切中要害。
“連你們這些日日跟著他的仆從勸都沒(méi)用，我一個(gè)外人說(shuō)的話(huà)他更不會(huì)聽(tīng)，況且我是真的想不出法子。”
說(shuō)罷，她便轉(zhuǎn)身要走不愿再摻和。
袖子被拉住，阿財(cái)怎么樣都不放走她。
“柳奶娘，求你別走啊，你就可憐可憐咱們?nèi)隣敯桑 ?/p>
她不可置信指著自己的鼻尖，“我？一個(gè)下人，去可憐主子？”
她可憐小閻王，誰(shuí)來(lái)可憐可憐提心吊膽的她？
阿財(cái)自知失言，忙輕掌了兩下嘴巴。
“都是小的嘴笨，柳奶娘恕罪。”
他眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)動(dòng)，想到旁的說(shuō)辭，試探道：“那您就看在三爺往日出手闊綽的份上，幫幫三爺？”
“若是您能幫三爺解開(kāi)難題，別說(shuō)尋常賞賜，三爺必定會(huì)給您更多銀兩銀票，足夠您和女兒往后就算出府也衣食無(wú)憂(yōu)了！”
阿財(cái)經(jīng)常替三爺跑腿給柳聞鶯送些隱秘的銀票，自然清楚兩人私下的往來(lái)。
他說(shuō)完，滿(mǎn)眼期待，只盼著能用利誘讓她松口。
柳聞鶯確實(shí)愛(ài)財(cái)。
在無(wú)依無(wú)靠的世道，錢(qián)財(cái)是除了自身本事外，最能給她安全感的倚仗。
柳聞鶯沒(méi)有像之前那樣決然要走，阿財(cái)瞧見(jiàn)了點(diǎn)希望的苗頭。
但他心里默默為自家三爺默哀一息。
唉，三爺啊三爺，您在柳奶娘心里，怕是還沒(méi)那白花花的銀票有吸引力呢。
但這不妨礙他繼續(xù)加碼，趁熱打鐵。
“柳奶娘，您別看我們?nèi)隣斊饺绽锊恢{(diào)，好像什么都不在乎，其實(shí)他心里頭也憋著股勁兒呢。”
“咱們國(guó)公府啊，大爺二爺都在朝堂站穩(wěn)腳跟，前途無(wú)量，唯有三爺年紀(jì)輕，以前又……又愛(ài)玩鬧，名聲在外。”
“如今好不容易靠著自個(gè)兒考取功名進(jìn)入六部，他是真想做出點(diǎn)樣子來(lái)給府里爭(zhēng)光。”
“可是啊三爺剛進(jìn)去，人生地不熟，又頂著那樣的名頭，誰(shuí)愿意真心帶他？誰(shuí)不是等著看笑話(huà)？”
“李侍郎派的差事，明擺著是難為人，三爺接了，還跟人立賭約，他是真不想輸，也輸不起啊！”
阿財(cái)看了眼那邊魔怔的裴曜鈞，真切懇求。
“柳奶娘，三爺他跟外頭那些紈绔子真的不一樣，他有心做事，只是沒(méi)人給他指條路，也沒(méi)人信他能走通。”
“您就行行好，點(diǎn)撥那么一兩句吧。”
阿財(cái)囫圇說(shuō)了一大堆，卻比單純的銀錢(qián)誘惑，更讓柳聞鶯受觸動(dòng)。
柳聞鶯再次望向裴曜鈞。
發(fā)絲凌亂，側(cè)顏憔悴，唇部干裂。
他不是在胡鬧，是在與整個(gè)世界對(duì)他的偏見(jiàn)對(duì)抗。
雖然他們的境遇天差地別，但此時(shí)此刻，內(nèi)心里的不甘，卻是相通的。
柳聞鶯心中的天平，開(kāi)始微微傾斜。
“我又不會(huì)仙法，你就不怕在我身上多費(fèi)口舌？”
阿財(cái)笑道：“柳奶娘不會(huì)仙法，但您的巧思與細(xì)致同仙法沒(méi)什么兩樣了。”
明晞堂改善老夫人臥榻的牛皮軟墊、喂藥勺子等等事跡，他們也有耳聞吶。
“罷了，我就試試。”
阿財(cái)喜出望外，差點(diǎn)蹦起來(lái)，又連忙捂住嘴，生怕驚擾沉浸在思緒里的裴三爺。
柳聞鶯走到裴曜鈞跟前蹲下。
將他腳邊散亂的書(shū)冊(cè)、廢棄的圖紙、奇形怪狀的木石構(gòu)件等等都撥開(kāi)，清理出小片干凈地面。
腦子沉浸在密密麻麻的難題里，混沌又發(fā)脹，被動(dòng)靜所擾，裴曜鈞茫然抬頭，視線(xiàn)緩慢聚焦在她身上。
“你……怎么來(lái)了？”
“阿財(cái)都跟我說(shuō)了。”
裴曜鈞瞳孔倏地一縮，身子像被針刺，煩躁不已。
“跟你說(shuō)了有何用？看笑話(huà)嗎？阿財(cái)他真是越來(lái)越不把我放在眼里……”
“三爺。”
柳聞鶯喚了他一聲，聲音不高，穿透他腦海里混亂的嗡鳴，煩躁頓時(shí)如同被澆熄的火。
“你不應(yīng)該來(lái)的……”裴曜鈞低聲。
沉悶的嗓音帶著啞，像小狗哼鳴。
他不想讓她看見(jiàn)自己如此挫敗的一面。
…………