京城，丞相府。
夜深人靜，丞相府的書房內卻燈火通明。
一人坐在丞相司馬瑾常坐的位子上，司馬瑾卻站在一旁。
“司馬丞相，你深夜將本宮叫到這里來？到底有什么重要的事情？本宮今日疲累的很還要睡覺呢！”
太子趙辰在宮外有自己的府邸，今夜忽然收到司馬瑾的傳訊，請他務必一見。
趙辰只好拖著疲憊的身體出來一趟。
“殿下！”
司馬瑾急得都快哭了，道：“您怎么還睡得著？秦王殿下被毒蛇咬了您不知道？”
“知道啊！”
趙辰的回答簡單利落，道：“本宮又不會醫術，也幫不上太醫的忙，不睡覺干什么？”
司馬瑾往前一步，道：“太子殿下，您清醒清醒吧！您現在已經大禍臨頭了！”
趙辰微微蹙眉，道：“丞相，你這話何意？秦王被毒蛇咬了，又不是本宮干的，本宮有什么大禍臨頭的？”
司馬瑾只好繼續給趙辰分析道：“太子殿下，您與秦王殿下政見上素有不和，朝野皆知。”
“秦王殿下被毒蛇咬了命懸一線，很可能會熬不住！”
“請問太子殿下，誰是最有可能動手的？”
太子趙辰看著司馬瑾的目光，反應了過來。
“你是說……本宮？”
“本宮怎么會去害秦王？都是手足兄弟。”
司馬瑾苦笑道：“太子殿下您的確不會，但誰會相信？萬一秦王殿下真的死了，誰得利最大？”
老皇帝趙頡成年又能擔當起大任的四個皇子里面，四皇子燕王趙秉一心撲在行伍上，在薊州打仗。
三皇子趙黎與趙辰關系最好，只要趙禎死了，再無人能威脅到趙辰的皇位。
恰好老皇帝的身體又一日不如一日，這害趙禎的人不是顯而易見了嗎？
“我……”
太子趙辰當真是百口莫辯，他終于慌了，站起身向司馬瑾行禮。
“丞相千萬要幫一幫本宮，本宮豈會害手足兄弟？本宮這就去秦王府，跟父皇解釋！”
“殿下且慢！”
司馬瑾一把拉住太子趙辰：“這件事您千萬不能去解釋，否則就成了‘此地無銀三百兩’。”
聞言，趙辰徹底傻眼了：“丞相，你不讓本宮解釋，又說本宮危險，難道……難道本宮只能干等著？等著父皇懷疑我？”
司馬瑾搖了搖頭，慢條斯理地為趙辰謀劃。
“殿下，陛下篤信道法，您不是認識一些道人嗎？可在府內請道人開壇祈福。”
“太子殿下沐浴齋戒，不！太子殿下要沐浴禁食，以表對兄弟的拳拳愛護之心！”
趙辰眉頭緊鎖，問司馬瑾道：“禁食是不是嚴重了？萬一老二好幾日都不醒，本宮豈不是要餓死了？”
司馬瑾都快氣笑了。
“太子殿下，生死攸關豈能兒戲？請殿下務必要禁食，給陛下與文武百官看！”
……
五月的京城，風波不斷。
秦王趙禎與岳雷游獵于京郊，卻遭遇毒蛇襲擊。
趙禎命在旦夕，老皇帝趙頡破例輟朝三日，就待在趙禎的府上等待結果。
皇太子趙辰在太子府內請道人來做法事，為秦王祈福。
為表誠心，他三日內不進食，只飲清水。
許是皇帝與太子的祈禱有了效果，秦王趙禎在第三日終于悠悠轉醒，保住了性命。
為趙禎診治的太醫們也著實松了一口氣，若趙禎死了，他們在太醫院的仕途也就到頭了。
皇太子趙辰也松了一口氣，他已經餓得前胸貼后背快要崩潰了。
京城，秦王府。
秦王趙禎躺在床榻上，面色蒼白如紙。
“父皇……”
趙禎掙扎著想要起身行禮，卻被趙頡一把按住。
“那些虛禮就免了吧！”
老皇帝輕聲問道：“感覺怎么樣？”
趙禎重新躺回去，苦笑一聲：“手腳都沒什么力氣，若是一直這樣，怕是以后都不能再打獵了。”
“胡說！”
老皇帝趙頡瞪了趙禎一眼：“朕問過御醫了，他們保證會將你的身子調理好，比從前還要好。”
“你母妃那邊朕已經派人去告訴她了，你不必擔心。”
趙禎松了一口氣，忽然想起一件事。
“父皇，岳雷將軍那邊……您沒給他降罪吧？此事怪兒臣不小心，竟被毒蛇給咬了。”
“他沒事，已經回京軍大營辦事去了。”
老皇帝寬慰趙禎道：“這件事不怪他，朕沒有難為他，不過以后你出行、吃穿用度都要打起精神來。”
“你母妃從宮里挑選了兩個得力之人，入你府中照顧你的飲食起居。”
趙禎本想拒絕，但一看趙頡的神態，只能默默接受。
父子二人已經許久沒有像今日這般談心了。
趙頡發現自己這個二兒子聰明敏銳，真是越看越順眼。
趙禎脫離危險，老皇帝終于能松一口氣，擺駕回宮。
離開秦王府的路上，蒙質將最新探聽到的消息稟報給趙頡。
“陛下，太子殿下的法事已經停了。”
“太子殿下是被人抬著離開的，這三日未進食，殿下餓壞了。”
“京軍大營那邊一切如常，岳將軍回去之后例行展開訓練，沒什么大事。”
趙頡聽到蒙質的話，微微頷首。
“差人告訴岳雷，事情都過去了叫他不必緊張。”
“若以后想與秦王結交便結交，不要因噎廢食。”
蒙質暗暗吃驚，岳雷可是京軍大營都指揮使，負責屏護京城安全的大將。
陛下之前并不喜歡岳雷與皇子權貴們接觸，如今卻變了性子？
這一轉變極不尋常，饒是蒙質再遲鈍，也能感覺到皇帝的那顆心，似乎開始往秦王這邊傾斜了……
五月中旬，寒州，鎮遠關。
鎮遠關南門，鎮守關隘的指揮使陳如、千戶豐林、夏言等將官在城門口列隊。
今日是寒州將軍來鎮遠關巡視的日子，陳如極為重視。
他特意挑選了百人穿上嶄新的鎧甲，分列兩邊充當儀仗隊。
陳如時不時整理一下衣冠，顯得很是鄭重。
“夏大人，你曾經與林大人一起共事，可知陳大人的性情？”
見林峰還未到，守將陳如便與夏言說起了閑話。
夏言聞言苦笑道：“陳大人，我與林大人接觸并不算多，只知道林大人不大喜歡繁文縟節、為人豪爽仗義。”
“我覺得陳大人今日的安排已經十分周到了，大人不必為此擔心。”
陳如的眼睛就沒離開過南邊的官道。
聞言，他喃喃自語：“都說新官上任三把火，林將軍在寒州整治軍務，多少人都落了馬，本官能不擔心嗎？”
“咱鎮遠關在鎮遠縣最北端，林將軍沒有管過鎮遠關，這次來務必打起精神，好生侍候！”