天啟二十一年，二月上旬。
大乾驃騎將軍陸英親統三萬京軍，及兩萬從江南抽調的地方精銳，揮師挺進薊州，迎戰肆虐當地的北蠻軍，雙方當即展開激戰。
僅當月上旬，兩軍便在薊縣爆發兩次遭遇戰，互有勝負。
彼時薊州城已被圍困多日，數次向京城遣使求援，可陸英卻未急于馳援。
他反倒在薊縣與北蠻軍周旋對峙，始終不肯冒進。
這一戰略當即引發朝野震動。
彈劾其怠戰避敵的奏折如雪片般遞往京城，議論之聲甚囂塵上。
薊州戰事膠著，中州一帶人心惶惶，反觀遠離硝煙的寒州，卻迎來了難得的太平。
二月十四日，除夕日漸臨近。
鎮遠縣將軍府內，林峰手中正在書寫文書的狼毫微微一頓，墨點險些暈染開紙頁。
“李秀被從寒州府屬官中除名了？”
邱真微微頷首，沉聲回稟：“大人，此事千真萬確！據鐘大人送來的消息，李大人將被調入您麾下，出任參軍一職。”
“奇怪，太奇怪了！”
林峰眉頭微蹙，低頭繼續落筆。
“寒州刺史秦榮棄城而逃，效仿定州刺史之舉，被奪職押解回京倒也正常。”
“而其余屬官不過是隨波逐流，陸波、陶潛、黃符等人皆安然無恙，為何偏偏是李秀被降職？”
邱真輕嘆一聲，緩緩道來其中玄機。
“大人，秦刺史棄城而逃，自然首當其沖，但他手下屬官豈能全無責任？”
“可懲處誰來立規矩、儆效尤，這里面的門道可就深了。”
林峰落下最后一筆，取過寒州將軍大印，在文書上蓋下一方鮮紅的印記，抬眼問道：“你是說……出身？”
“正是！”
邱真點頭，道：“陸波、陶潛與黃大人皆是世家名門出身，唯有李大人出身寒門。”
“挑他出來降職儆效尤，既能震懾各州官員，又不至于得罪世家大族。”
“京城處理此事的諸位大人，手段當真老辣。”
“老辣？”
林峰將文書舉起，遞向邱真，語氣中帶著幾分譏諷：“確定不是捏軟柿子？別駕不罰，長史不懲，偏偏處罰一個小小的司馬，京城的那些大人，倒真是威風得很！”
邱真對此早已習以為常：“大人，官場本就如此，越是靠近京城，這般風氣便越濃重。”
“李大人能來您麾下任職，已是萬幸。”
“若去了不明事理的官員手下，才是真的要吃苦頭。”
邱真說著掃了眼文書，看清內容后頓時愣住，語氣都變了：“大人，這……這是任命文書？”
林峰站起身，調侃道：“不然呢？邱大人連上面的字都認不出來了？”
“不！在下自然認得！”
邱真少見地情緒失控，語氣中滿是難以置信：“只是……只是您任命在下為朔風軍指揮使，恐軍中將士不服啊！”
“誰人不服？！”
林峰大手一揮，語氣堅定。
“死守鎮遠城、隨我于城下擊潰豪革血狼軍的是你邱真！”
“屢次進言獻策、助我林峰走到今日的，也是你邱真。”
“這朔風軍指揮使一職，非你莫屬！”
此前燕王歸京前夜，林峰曾與他長談，懇請其將一封書信遞往京城。
他請求陛下保留“朔風”二字，將寒州軍改名為朔風軍。
畢竟朔風軍南征北戰，不僅擊潰血狼軍，更生擒其主帥豪革。
保留此名，既能提振寒州士氣，亦是對整個大乾軍心的激勵。
今日上午，京城批復傳至。
皇帝陛下不僅準了更名之事，連他所求的兩千輔兵編制，也一并應允了。
“邱真，謝大人大恩！”
邱真雙手捧著任命文書，淚流滿面，當即向林峰行大禮。
林峰深知邱真的境遇。
他本是上京邱氏旁支，因在家族中不受重視而被棄，才游歷天下，最終選擇輔佐自己。
邱真太需要一個身份證明自己了。
而朔風軍指揮使一職，無疑是最好的答卷。
這足以證明他并非庸才，也能打那些當年看不起他的族人的臉。
邱真喜極而泣，待這份任命文書下發軍中，朔風軍諸將亦是狂喜不已。
寒州朔風軍重組后，林峰任寒州將軍，邱真任指揮使，李秀任參軍。
經林峰規劃，朔風軍一分為四。
除五軍營、三千營、神機營三大營外，另設斥候營，專司情報搜集。
五軍營由花云執掌，授朔風軍指揮同知，王平、宋墨輔佐，授指揮僉事。
三千營由朱晟執掌，亦授指揮同知。
斥候營則由崔武統領，授指揮僉事。
按大乾軍制，一軍設指揮使一人、指揮同知二人、指揮僉事若干。
花云與朱晟既是林峰河谷村的同鄉，更是他最心腹的嫡系，故而授任指揮同知。
常言道“一人得道，雞犬升天”，林峰當了將軍，手下將官的身份也水漲船高。
就連當年隨林峰返回寒州抗擊血狼軍的宋墨，也直接晉升為正規軍將官。
崔武本是經營情報網、搜集情報的天才，此次林峰亦給了他極大的權限。
斥候營看似只負責作戰時刺探敵情，實則崔武已受命組建情報網，優先在寒州境內鋪展。
寒州是林峰的基本盤，絕不能出任何紕漏。
此外，馮晴雖是女子，卻因平北蠻之亂有功，也被林峰封為五軍營千戶。
就在林峰與麾下心腹加官晉爵、靜待除夕之時，李秀已從寒州府動身，黯然前往鎮遠城。
旁人皆沐榮光，唯有他替人背鍋、黯然降職，凄涼離場。
幾日后，除夕前一日。
林峰難得未去公廨辦公，卻依舊沒能得閑——董萱兒來了。
將軍府書房內。
董萱兒與陳芊芊一左一右，將一張巨大的設計草圖平鋪在案幾上。
“林大人，這是我師父研究您送來的設計圖紙后，提出的幾個技術性問題。”
董萱兒半個身子俯在案上，指著草圖向林峰說明：“您看這里，我師傅對您提出的‘銅六錫一’原料配比頗有異議，他從未見過這般金屬配比。”
“況且咱寒州境內并無錫礦，根本無法實現。”
“還有，您說的‘多層泥范組合鑄型技術’太過含糊，請您再詳細說一說。”
董萱兒如竹筒倒豆子一般，將師父的疑問一股腦兒全說了出來。
“說完了？”
林峰笑盈盈地看著她，調侃道：“萱兒姑娘不是自稱陳大匠最有天賦的弟子嗎？怎么連這點東西都沒看懂？”
“你少來！”
董萱兒俏臉一紅，急忙反駁：“你搞得那些東西太復雜，連我師父都看得一知半解，我怎么可能徹底搞懂！”