王富貴那條喪家之犬般的背影剛消失在廠(chǎng)門(mén)口，紅星紡織廠(chǎng)里就像是過(guò)年一樣，沉寂了幾個(gè)月的廠(chǎng)區(qū)瞬間爆發(fā)出震天的歡呼。
工人們自發(fā)地拿起掃帚，把堆積了幾個(gè)月的垃圾和塵土清掃干凈，幾個(gè)膽大的老師傅甚至跑到辦公室門(mén)口，沖著蘇曼豎起了大拇指。
“蘇經(jīng)理！好樣的！”
“跟著您干，咱們有盼頭了！”
蘇曼站在二樓辦公室的窗邊，看著這一切，臉上卻沒(méi)什么笑意。
她心里清楚，王富貴只是王秀蘭推出來(lái)的一條狗，打狗容易，但要對(duì)付狗主人，那才是真正的硬仗。
果然，第二天一早，麻煩就來(lái)了。
車(chē)間主任老李頭紅著眼跑進(jìn)辦公室，手里的生產(chǎn)報(bào)表捏得死緊。
“蘇經(jīng)理，出事了！倉(cāng)庫(kù)里的棉花只夠咱們?cè)贀稳欤∫窃细簧希菐着_(tái)剛修好的機(jī)器就得停擺！”
蘇曼眉頭一跳。她拿起桌上的電話(huà)，親自撥通了京城幾大棉麻公司的號(hào)碼。
“喂，是紅旗棉麻公司嗎？我是紅星紡織廠(chǎng)，我們急需一批一級(jí)長(zhǎng)絨棉。”
電話(huà)那頭的人一聽(tīng)“紅星紡織廠(chǎng)”五個(gè)字，態(tài)度立馬變了，聲音也變得含糊其辭。
“哎呀，真不巧，我們這批貨昨天剛被部隊(duì)訂走了，下一批得等下個(gè)月了。”
一連打了七八個(gè)電話(huà)，得到的答復(fù)如出一轍。不是說(shuō)今年受災(zāi)沒(méi)貨，就是說(shuō)倉(cāng)庫(kù)被淹了，理由千奇百怪，但核心意思只有一個(gè)：不賣(mài)。
蘇曼放下電話(huà)，手指在桌面上輕輕敲擊著。王秀蘭的動(dòng)作比她想象的還要快，這是要徹底斷了她的根。
“不行我就去黑市上問(wèn)問(wèn)！”老李頭急得直搓手，“雖然貴點(diǎn)，但總比停工強(qiáng)啊！”
“沒(méi)用的。”蘇曼搖了搖頭，“王秀蘭既然能封鎖所有正規(guī)渠道，黑市那邊她更不會(huì)放過(guò)。現(xiàn)在去，就是自投羅網(wǎng)。”
她拿起椅背上的外套，對(duì)一旁的陸戰(zhàn)說(shuō)道：“走，去趙老板那兒看看。”
陸戰(zhàn)二話(huà)不說(shuō)，拎起車(chē)鑰匙跟在她身后。
京城最大的棉花供貨商趙老板的倉(cāng)庫(kù)里，堆滿(mǎn)了碼放整齊的棉花包，空氣中飄著一股干燥的棉絮味。
趙老板是個(gè)四十多歲的中年人，看到蘇曼，臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑，把人請(qǐng)進(jìn)了里屋的辦公室。
“蘇經(jīng)理，不是老哥我不幫你。”趙老板遞過(guò)來(lái)一杯熱茶，嘆了口氣，“實(shí)在是……得罪不起啊。”
他壓低聲音，湊到蘇曼耳邊：“陸家二房的管家昨天親自來(lái)我這兒放了話(huà)。誰(shuí)要是敢賣(mài)一斤棉花給你，就是跟整個(gè)陸家二房作對(duì)。那二夫人背后的關(guān)系網(wǎng)，在京城這地面上，哪個(gè)做生意的敢碰？”
從趙老板那兒出來(lái)，天色已經(jīng)有些陰沉。廠(chǎng)里的工人們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑吹教K曼的車(chē)回來(lái)，都伸長(zhǎng)了脖子。但看到蘇曼那空手而歸的樣子，大家眼里那點(diǎn)好不容易燃起來(lái)的希望，又迅速熄滅了。
“我就說(shuō)嘛，新經(jīng)理雖然厲害，但到底年輕，哪斗得過(guò)二夫人那種老狐貍？”
“這下完了，好不容易開(kāi)工，三天后又要停了，咱們這工資……”
那些竊竊私語(yǔ)聲順著風(fēng)飄進(jìn)耳朵里，蘇曼面無(wú)表情。她把自已關(guān)在空蕩蕩的辦公室里，一言不發(fā)。
屋里的氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
就在這時(shí)，門(mén)被推開(kāi)了。陸戰(zhàn)提著一個(gè)鋁制飯盒走了進(jìn)來(lái)，濃郁的肉香味瞬間沖淡了屋里的沉悶。
“食堂做的紅燒肉，你一天沒(méi)吃東西了。”
陸戰(zhàn)把飯盒放在桌上，打開(kāi)蓋子，那色澤紅亮的肉塊還在微微顫動(dòng)。
蘇曼看著那碗肉，胃里卻一點(diǎn)食欲都沒(méi)有。
陸戰(zhàn)沉默地看著她，片刻后，沉聲開(kāi)口。
“要不，我動(dòng)用部隊(duì)的關(guān)系。”
他從口袋里掏出一根煙，卻沒(méi)有點(diǎn)燃，只是在指間煩躁地轉(zhuǎn)著。
“我在南邊有幾個(gè)老戰(zhàn)友，現(xiàn)在都在軍區(qū)后勤。讓他們以軍需的名義，調(diào)撥一批軍用棉過(guò)來(lái)，應(yīng)該不難。肯定能解燃眉之急。”
蘇曼抬起頭，看著陸戰(zhàn)那雙寫(xiě)滿(mǎn)擔(dān)憂(yōu)的眼睛。她知道，只要她點(diǎn)一下頭，這個(gè)男人就會(huì)為她擺平一切。但她不能！
“不行。”
蘇曼搖了搖頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定。
“戰(zhàn)哥，你的身份太敏感。這次要是靠你，那以后呢？每次遇到麻煩都找你嗎？”蘇曼站起身，走到他面前，伸手拿走了他手里的煙，“那我蘇曼在你眼里，成什么了？一個(gè)只會(huì)躲在男人身后的菟絲花嗎？”
“而且，王秀蘭巴不得你插手。只要你動(dòng)用軍權(quán)經(jīng)商，那就是授人以柄，她有一百種方法給你扣上‘以權(quán)謀私’的帽子。我不能為了我的廠(chǎng)子，毀了你的前途。”
陸戰(zhàn)看著眼前這個(gè)女人，她明明瘦弱得一陣風(fēng)就能吹倒，但此刻那雙眼睛里迸發(fā)出來(lái)的光芒，卻比任何時(shí)候都要耀眼。
“那你打算怎么辦？就這么等著？”
陸戰(zhàn)的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。
蘇曼沒(méi)有回答。她轉(zhuǎn)身走到墻邊，那里掛著一幅巨大的全國(guó)地圖。
她安靜地看著地圖，目光從北方的產(chǎn)棉區(qū)，一路向南，最后，手指重重地落在了遙遠(yuǎn)的南方邊陲，那個(gè)以紡織出口聞名的省份。
“釜底抽薪，不如另起爐灶。”
蘇曼的嘴角勾起一抹弧度，那笑容里帶著幾分破釜沉舟的決絕和成竹在胸的自信。
她走到桌邊，拿起桌上的電報(bào)紙和鋼筆。“刷刷刷”幾筆寫(xiě)下幾個(gè)字，遞給陸戰(zhàn)。
“去郵局，幫我發(fā)一封加急電報(bào)。”
陸戰(zhàn)接過(guò)電報(bào)紙，上面只有六個(gè)字，字跡娟秀卻力透紙背：
“魚(yú)已上鉤，速來(lái)。”
收件人：陳旭。
……
第三天傍晚。
紅星紡織廠(chǎng)的氣氛已經(jīng)降到了冰點(diǎn)。機(jī)器停止了轟鳴，偌大的車(chē)間里一片死寂。工人們都聚在廠(chǎng)門(mén)口，抽著悶煙，唉聲嘆氣。他們好不容易盼來(lái)的希望，在現(xiàn)實(shí)面前被砸得粉碎。
就在所有人都以為紅星廠(chǎng)徹底完了的時(shí)候。
遠(yuǎn)處，突然傳來(lái)一陣密集而急促的剎車(chē)聲，那聲音像是悶雷滾過(guò)地面，震得人耳膜生疼。
“吱——！！！”
所有人循聲望去，全都驚得張大了嘴巴。
只見(jiàn)門(mén)口，一排蒙著厚重防雨布的解放牌大卡車(chē)，像是一條鋼鐵長(zhǎng)龍，直接堵住了整條街道。粗略一數(shù)，足足有十輛！
頭車(chē)駕駛室的門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)穿著黑色夾克的年輕男人跳下車(chē)。他摘下眼鏡，露出一張英俊而熟悉的臉，嘴角掛著一絲玩味的笑。
正是陳旭。