京城。
往日里最為繁華喧鬧的都城，這幾日卻籠罩在一股說(shuō)不清道不明的緊張氣氛里。
街面上依舊人來(lái)人往，商販的叫賣聲也未曾停歇，但仔細(xì)看去，便會(huì)發(fā)現(xiàn)許多人臉上的笑容都少了，說(shuō)話時(shí)下意識(shí)地壓低了聲音，眼神交匯時(shí)也多了一絲探尋和警惕。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？東城那個(gè)說(shuō)書(shū)的王麻子，昨兒夜里被一隊(duì)官兵從被窩里拖走了。”
“何止是他！吏部那個(gè)姓張的員外郎，早上還在衙門里喝茶呢，下午人就沒(méi)影了，據(jù)說(shuō)是直接被金吾衛(wèi)鎖走的！”
“嘶……這是怎么了？要變天了？”
“小聲點(diǎn)！你不要命了！”
茶樓酒肆里，類似這樣的竊竊私語(yǔ)不絕于耳。
恐慌像是無(wú)形的瘟疫，在京城的每一個(gè)角落里悄然蔓延。
起初，大家還以為是尋常的抓捕盜匪，或是朝廷在清查貪腐。
但很快，就有人發(fā)現(xiàn)了端倪。
被抓走的這些人，上至朝廷官員，下至販夫走卒，身份天差地別，唯一的共同點(diǎn)就是，這段時(shí)間他們都曾對(duì)鎮(zhèn)遠(yuǎn)伯爵府的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，議論得最為起勁，傳播得最為賣力。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓所有人都閉上了嘴。
原來(lái)不是巧合。
這是秋后算賬！
可是振武伯爵府何德何能能夠出動(dòng)金吾衛(wèi)？皇上對(duì)振武伯爵府是不是有點(diǎn)太偏愛(ài)了？
不少人都是一臉茫然，不知道為何這次皇上會(huì)如此大動(dòng)干戈。
一時(shí)間，整個(gè)京城噤若寒蟬。
那些曾經(jīng)在背后嚼過(guò)舌根的人，個(gè)個(gè)心驚膽戰(zhàn)，寢食難安，生怕下一個(gè)被破門而入的就是自已家。
*
“砰砰砰！”
急促而用力的敲門聲，在一條僻靜的小巷里響起。
“誰(shuí)啊！大白天的，趕著投胎啊！”
院門被人從里面粗暴地拉開(kāi)，一個(gè)留著山羊胡的中年男人不耐煩地探出頭來(lái)。
門外站著的，是一個(gè)身形削瘦面色蠟黃的男人，正是前些天專門過(guò)來(lái)告知振武伯爵府老夫人懷孕的消息那個(gè)人。
此刻，他臉上哪還有半分當(dāng)時(shí)的得意，只剩下驚恐和慌亂。
“錢……錢大人！”削瘦男人一看到山羊胡，就像抓住了救命稻草，一把抓住他的袖子，聲音抖得不成樣子，“出事了！出大事了！”
被稱作錢大人的山羊胡皺了皺眉，一把甩開(kāi)他的手，沒(méi)好氣地罵道：“瞧你那點(diǎn)出息！天塌下來(lái)了？”
“真要塌了啊！”削瘦男人急得快要哭出來(lái)，“王郎中被抓了！還有城馬司的李主事，禮部的張主事……他們……他們?nèi)急还俦鴰ё吡耍÷?tīng)說(shuō)都是前些天傳過(guò)振武伯爵府閑話的人！”
畢竟振武伯爵府的這個(gè)消息算是香艷消息，人們最偏愛(ài)的就是這種消息。
更何況，還是一個(gè)已經(jīng)三十來(lái)歲的婦人居然老蚌生珠的，自然所有人都覺(jué)得獵奇。
“你慌什么！”錢大人呵斥一聲，眼神卻也閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的慌亂。
他強(qiáng)作鎮(zhèn)定地往屋里走，“被抓就被抓了，說(shuō)明他們自已屁股不干凈，跟咱們有什么關(guān)系？”
削瘦男人連滾帶爬地跟了進(jìn)去，帶著哭腔道：“怎么沒(méi)關(guān)系！錢大人，這消息可是從咱們這里傳出去的！萬(wàn)一……萬(wàn)一官府查到咱們頭上，可怎么辦啊？”
“查？他拿什么查？”錢大哥給自已倒了杯茶，端起茶杯的手卻微微有些發(fā)抖。
他喝了一口，強(qiáng)行壓下心頭的驚懼，冷笑道：“京城里議論這件事的人沒(méi)有十萬(wàn)也有八萬(wàn)，他抓得過(guò)來(lái)嗎？再說(shuō)了，法不責(zé)眾！咱們就是跟著大家伙兒湊個(gè)熱鬧，能有多大的罪過(guò)？”
“可是……可是他們連吏部的官都敢抓啊！”
“那是他自已倒霉，肯定是在別的事上犯了錯(cuò)，正好被一起清算了！”錢大人把茶杯重重往桌上一放，“你就是自已嚇自已！瞧你那慫樣，有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就跟丟了魂似的，成不了大事！”
削瘦男人被他一通訓(xùn)斥，雖然心里還是怕得要死，但看著錢大人這副鎮(zhèn)定自若的模樣，懸著的心也稍稍放下了一些。
是啊，錢大人說(shuō)得對(duì)，那么多人說(shuō)了，怎么會(huì)偏偏就找到自已呢？肯定是巧合，一定是巧合。
更何況，他也是道聽(tīng)途說(shuō)，要真的要抓，那陳家和李家的兩個(gè)小子也跑不掉，本來(lái)他就是聽(tīng)了他們的話才來(lái)匯報(bào)這件事情。
他擦了擦額頭的冷汗，討好地笑道：“還是錢大人您見(jiàn)多識(shí)廣，穩(wěn)如泰山。小弟就是膽子小，讓您見(jiàn)笑了。”
錢大哥輕哼一聲，重新端起茶杯，擺出一副高深莫測(cè)的姿態(tài)，心里卻在盤(pán)算著，等風(fēng)頭過(guò)了，是不是該去找個(gè)機(jī)會(huì)外放幾年。
就在這時(shí)。
“砰——！”
一聲巨響，那扇本普通的院門被人從外面用蠻力直接踹開(kāi)，碎裂的木板四下橫飛。
屋里的兩人嚇得渾身一哆嗦，茶杯“哐當(dāng)”一聲掉在地上，摔得粉碎。
沒(méi)等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)，七八個(gè)身穿玄甲面容冷峻的官兵已經(jīng)如狼似虎地沖了進(jìn)來(lái)，腰間的佩刀在日光下泛著森冷的光。
為首的一名校尉，眼神像鷹一樣掃過(guò)屋內(nèi)，最后定格在嚇傻了的兩人身上。
他沒(méi)有任何廢話，只是冷冷地一揮手：“帶走。”
“不！不是我！我什么都沒(méi)說(shuō)！”削瘦男人瞬間崩潰，雙腿一軟，直接癱倒在地，一股騷臭的液體從他的褲管下迅速蔓延開(kāi)來(lái)。
而剛才還穩(wěn)如泰山的錢大人，臉色“唰”的一下變得慘白。
他比削瘦男人反應(yīng)快一些，立刻聲色俱厲地尖叫起來(lái)：“你們憑什么抓人！你們知道我是誰(shuí)嗎？我告訴你們，我可是朝廷命官！你們敢動(dòng)我一下試試！”
他試圖用這種方式來(lái)掩蓋自已內(nèi)心的恐懼，可惜，毫無(wú)用處。
一名官兵面無(wú)表情地走上前，根本不理會(huì)他的叫囂，直接從懷里掏出一塊破布，動(dòng)作嫻熟地塞進(jìn)了他的嘴里。
“嗚嗚嗚……！”
錢大人的怒罵和威脅瞬間變成了毫無(wú)意義的嗚咽。
他拼命掙扎，卻被兩個(gè)官兵像抓小雞一樣，一邊一個(gè)架住了胳膊。
他眼中的囂張和憤怒迅速被無(wú)邊的恐懼所取代。
他終于明白，這次是真的踢到鐵板了。
“嗚……嗚嗚……（饒命）”
然而，沒(méi)有人理會(huì)他的求饒。
兩名官兵拖著癱軟如泥的削瘦男人，另外兩名官兵架著拼命掙扎的錢大人，就這么在周圍鄰居驚恐的注視下，將他們粗暴地拖出了小巷，塞進(jìn)了一輛黑色的囚車?yán)铩?/p>
車門“咣當(dāng)”一聲關(guān)上，隔絕了他們最后的光明。
冰冷。
刺骨的冰冷。
潮濕的霉味混雜著說(shuō)不清的穢物氣味，鉆進(jìn)鼻腔，讓錢朗的胃里一陣翻江倒海。
他頭痛欲裂，費(fèi)力地睜開(kāi)沉重的眼皮，映入眼簾的是一片昏暗。
身下是硌人的稻草，四周是冰冷的石壁，唯一的光源來(lái)自頭頂一扇小小的裝著柵欄的窗戶，透進(jìn)幾縷微弱的月光。
是牢房。
這個(gè)認(rèn)知讓他渾身一顫。
他想坐起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)手腳被粗重的鐵鏈鎖著，稍微一動(dòng)，就發(fā)出“嘩啦”的脆響，在這死寂的環(huán)境里格外刺耳。
“錢……錢大人……你醒了？”
一個(gè)帶著哭腔顫抖的聲音從角落里傳來(lái)。
錢朗循聲望去，只見(jiàn)那個(gè)白天還向他求救的削瘦男人縮在墻角，抱著膝蓋，整個(gè)人抖得像得了羊癲瘋。
他身上那股騷臭味，比這牢房里的味道還要濃郁幾分。
“閉嘴！”錢朗低聲呵斥，心中的煩躁和恐懼交織在一起，讓他只想發(fā)火，“哭哭哭，哭能把咱們哭出去嗎！”
“可是……可是這里是金吾衛(wèi)的詔獄啊！聽(tīng)說(shuō)進(jìn)來(lái)的就沒(méi)一個(gè)能活著出去的……”削瘦男人哭得更厲害了。
詔獄！
錢朗的心臟猛地一沉。
這里不是刑部大牢，不是大理寺，而是皇上親軍金吾衛(wèi)直接管轄的詔獄！這里關(guān)的都是不經(jīng)三司會(huì)審，由皇上直接下令抓捕的重犯！
完了。
他腦子里只剩下這兩個(gè)字。
他強(qiáng)迫自已冷靜下來(lái)，他是朝廷命官，正七品的御膳房奉御，就算犯了錯(cuò)，也該由吏部和都察院處置，怎么會(huì)被直接扔進(jìn)詔獄？
這不合規(guī)矩！
對(duì)，不合規(guī)矩！只要抓住這一點(diǎn)，未必沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)。
就在他給自已打氣時(shí)，一陣沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
牢房盡頭的鐵門被打開(kāi)，兩名金吾衛(wèi)手持火把，分立兩側(cè)。
一個(gè)高大的身影逆著光，緩緩走了進(jìn)來(lái)。
火光勾勒出他冷硬的輪廓，那身熟悉的甲胄，那張沒(méi)有任何表情的臉，讓錢朗剛剛升起的一點(diǎn)希望，瞬間被碾得粉碎。
振武伯，豐付瑜。
他怎么會(huì)在這里？他不是出去辦差了嗎？！
錢朗的心跳幾乎要停止了。
他不是傻子，前后一聯(lián)系，立刻就明白了。
這哪里是什么清查貪腐，分明就是豐付瑜的報(bào)復(fù)！他竟然為了這點(diǎn)家事，動(dòng)用皇上的親軍，抓了這么多人！
他腦子又一陣迷糊，可是皇上為何要允許豐付瑜動(dòng)用親軍？
豐付瑜沒(méi)有進(jìn)牢房，只是命人搬了張椅子，在牢門外坐下。
火光跳動(dòng)，照在他臉上，那雙眼睛里沒(méi)有任何情緒，像兩口深不見(jiàn)底的古井，讓人看一眼就遍體生寒。