“日后有的是機(jī)會(huì)。”蕭煜語(yǔ)氣緩和下來(lái)，“待五市建成，商路暢通，你想何時(shí)去看都成。眼下，先將京城的根基打好。我在北境也會(huì)留意當(dāng)?shù)氐氖巢摹⒆龇ǎ粲行缕娴模屓松有艓颖净貋?lái)，給你的鋪?zhàn)犹硇┗印！?/p>
蘇微雨抬起頭，看著他沉穩(wěn)的目光。她知道，他是為她考慮，也是為大局考慮。五市是他的重任，鋪?zhàn)邮撬男难瑑扇烁饔袘?zhàn)場(chǎng)。
“好。”她終于點(diǎn)頭，“我留在京城，把鋪?zhàn)娱_(kāi)起來(lái)。你去北境，把五市建起來(lái)。”
蕭煜握住她的手：“放心，北境那邊有舊部照應(yīng)，出不了大岔子。你在京城，若有難處，可尋父親或安遠(yuǎn)侯府幫忙。鋪?zhàn)拥氖拢驖u進(jìn)，莫要累著自己。”
“我曉得。”蘇微雨反握住他的手，“你也是，北境風(fēng)沙大，早晚寒涼，多帶些厚衣裳。飲食上也要當(dāng)心。”
燭火跳動(dòng)，將兩人的影子投在墻上，交織在一起。
夜深了，蘇微雨收起圖紙。她心里那點(diǎn)關(guān)于北境的遺憾，漸漸被對(duì)新鋪?zhàn)拥钠诖〈Ｊ前。芬徊揭徊阶摺Ｋ谒穆飞锨靶校谒穆飞显４齺?lái)日，兩條路或許會(huì)在某處交匯，那時(shí)，便是更好的風(fēng)景。
她吹熄了燈，躺下。蕭煜在她身側(cè)，呼吸均勻。窗外月色如水，靜靜流淌。
次日，蘇微雨帶著蕭玉珍去了隔壁“瑞祥布莊”。
布莊里有些冷清，貨架上零零落落擺著些棉布和麻料，顏色多是靛青、土黃，鮮有亮色。掌柜李是個(gè)五十來(lái)歲的瘦削男子，穿著半舊的藏青直裰，正坐在柜臺(tái)后撥算盤(pán)，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響，抬起頭。
“蕭少夫人，蕭二小姐。”李掌柜站起身，臉上擠出笑容，“快請(qǐng)進(jìn)。”
“李掌柜。”蘇微雨頷首，目光掃過(guò)店內(nèi)，“聽(tīng)玉珍說(shuō)，您這鋪?zhàn)佑幸獬鲎專(zhuān)俊?/p>
李掌柜嘆了口氣，引她們到里間坐下，讓伙計(jì)上了茶。“不瞞少夫人，這鋪?zhàn)娱_(kāi)了二十多年，早年生意尚可，這些年……越來(lái)越難做了。”他揉著太陽(yáng)穴，“西市那邊新開(kāi)了好幾家大布行，貨多價(jià)低。我這小本經(jīng)營(yíng)，爭(zhēng)不過(guò)。兒女又都在南邊安了家，催著我過(guò)去。想想，不如把鋪?zhàn)颖P(pán)了，回鄉(xiāng)養(yǎng)老。”
蘇微雨靜靜聽(tīng)著，等他說(shuō)完，才問(wèn)：“不知掌柜打算如何盤(pán)法？連貨帶鋪，還是單盤(pán)鋪面？”
“貨剩得不多了，些陳年舊布，不值幾個(gè)錢(qián)。”李掌柜道，“少夫人若想要，折個(gè)價(jià)一并拿去也行。主要是這鋪面，連后頭的天井、兩間廂房，還有個(gè)小灶間。地段您知道的，錦繡街雖不比東西兩市繁華，但來(lái)往多是體面人家，清凈。”
“我能看看后頭嗎？”蘇微雨問(wèn)。
“自然，自然。”李掌柜起身引路。
鋪面后頭是個(gè)狹長(zhǎng)的天井，青磚鋪地，角落有口井，井沿磨得光滑。天井北面是兩間并排的廂房，門(mén)鎖著。李掌柜開(kāi)了鎖，里頭堆著些空箱籠和雜物，積了薄灰，但梁柱門(mén)窗都還完好。東面墻根有個(gè)小灶間，砌著簡(jiǎn)單的柴灶，煙道通到屋外。
蘇微雨仔細(xì)看了每間屋子，又走到天井中央，抬頭看了看四周的圍墻和鄰家的屋檐。陽(yáng)光正好照進(jìn)來(lái)半院，通風(fēng)和采光都不錯(cuò)。
“掌柜的開(kāi)價(jià)是？”她轉(zhuǎn)身問(wèn)。
李掌柜搓了搓手：“昨日跟蕭二小姐提過(guò)，連鋪面帶后頭的房、天井，一共八百兩。這價(jià)錢(qián)在錦繡街不算高，您也知道。”
蘇微雨沒(méi)接話，走回里間重新坐下，端起茶杯抿了一口，才緩緩道：“李掌柜，咱們是街坊，不說(shuō)虛話。您這鋪面，寬約兩丈，進(jìn)深三丈有余，在錦繡街確實(shí)不算大。后頭的天井和廂房，也有些年頭了，若要接手，少不得要修繕一番。您急著脫手，我也誠(chéng)心想要。七百兩，連鋪面帶后頭全部，您剩下的那點(diǎn)存貨，我另算二十兩，一共七百二十兩。您看如何？”
李掌柜眉頭皺起：“少夫人，這……壓得狠了些。我這鋪?zhàn)与m不大，但位置好，后頭還有井有灶……”
“正是有井有灶，我才愿意要。”蘇微雨語(yǔ)氣平和，“不瞞您說(shuō)，我盤(pán)下這鋪?zhàn)樱皇抢^續(xù)做布料生意，是想改做女子食鋪。后頭需重新砌灶、粉刷、置辦器具，花費(fèi)不小。七百二十兩，是我能出的最高價(jià)。您若覺(jué)得不妥，不妨再等等別的買(mǎi)家。”
李掌柜沉默下來(lái)，手指在桌上敲了敲。他確實(shí)急著走，南邊的兒子催了幾次。鋪?zhàn)訏斐鋈グ朐拢瑏?lái)看的人不多，出價(jià)的更少。蘇微雨這價(jià)錢(qián)雖比預(yù)期低，但一次付清，又是鄰居，省心。
半晌，他嘆了口氣：“少夫人是爽快人。罷了，七百二十兩就七百二十兩。只是……何時(shí)能交割？”
“若您方便，明日便可請(qǐng)中人立契。”蘇微雨道，“我付三成定銀，待過(guò)戶手續(xù)辦妥，再付余下七成。”
“好，就依少夫人。”李掌柜點(diǎn)頭。
事情談定，雙方又說(shuō)了些細(xì)節(jié)。李掌柜答應(yīng)三日內(nèi)清空鋪內(nèi)剩余貨物和雜物，蘇微雨則讓蕭玉珍去請(qǐng)相熟的中人和書(shū)吏。
從瑞祥布莊出來(lái)，蕭玉珍低聲道：“嫂子，七百二十兩，這價(jià)錢(qián)合適嗎？”
“合適。”蘇微雨道，“李掌柜急著走，咱們一次付清，他省事。鋪面雖舊，但結(jié)構(gòu)完好，天井和廂房正合用。修繕一番，便是現(xiàn)成的食鋪。”
她回頭看了一眼“瑞祥布莊”的招牌，心里已開(kāi)始盤(pán)算：前頭鋪面打通還是另開(kāi)一門(mén)？天井搭個(gè)棚子可做廚房擴(kuò)展，廂房一間做儲(chǔ)物，一間做女掌柜和伙計(jì)的休息處……
“玉珍，”她邊走邊道，“明日立契后，你便著手尋可靠的泥瓦匠和木匠，估個(gè)修繕的工料錢(qián)。另外，女掌柜的人選，你也留留心。”
“我曉得的。”蕭玉珍應(yīng)道，猶豫了一下，問(wèn)，“嫂子，你真不隨大哥去北境了？”
蘇微雨腳步微頓，望向街盡頭熙攘的人流：“不去了。這邊鋪?zhàn)右_(kāi)，千頭萬(wàn)緒，離不開(kāi)人。你大哥說(shuō)得對(duì)，各有各的路要走。我先把自己這條路走穩(wěn)了。”
蕭玉珍點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再說(shuō)什么。兩人回到自家鋪?zhàn)樱绾箨?yáng)光正好，灑在門(mén)前的青石板上。蘇微雨站在門(mén)口，看著“霓裳閣”的招牌，又看看隔壁即將易主的鋪面，心中充滿希望。