晴空下，暖風輕拂。
云苓與蕭壁城再度坐上莊嚴華麗的宮廷木車，朝著皇城北面的天壇祭臺駛去。
后方依次跟著小秦帝、顧長生和鳳眠的木車，再往后則是太上皇、太后與昭仁帝的木車。
前幾位都非大周本土人士，一個是特來觀禮的君主貴客，一個是堪稱特級兩國使臣的書院院長，最后一個則作為祭祀特使，受欽天監之邀友情參與祈福祭天。
故而三人都專程被安排在隊伍靠前的位置，以客人的身份被賜座了宮廷木車。
同樣被賜了木車的人還有今年已經六十歲的福公公，他是今日負責主持登基大典整個環節的司儀。
福公公十歲的時候就跟在太上皇身邊了，原本也是個出身書香門第的小少爺，卻在亂世中被惡霸流寇所掠劫致家破人亡。
那時太上皇還是個揭竿起義的山頭草寇，卻救下了奄奄一息的他，自此陪伴在太上皇身邊，一陪便是五十年。
福公公幼時在亂世中傷了根本，太上皇稱帝后，他也就順理成章地做了太監。
他看著大周這個稚童在風雨中搖搖晃晃地站起來，一路跌跌撞撞奔跑著，成為今天青壯年般充滿力量與希望的模樣。
侍奉了太上皇一生，又親眼看著兩代帝王長大，可以說是為大周皇室奉獻了自己的一生。
登基大典司儀的擔任，除了福公公以外再無更適合的人能勝任，哪怕封左二相都比不過他的資歷與威信。
隨著太上皇徹底隱退，昭仁帝也居于幕后，在登基大典結束后，他也即將要卸下重擔了。
雕刻花紋華麗的木車中，福公公看著周圍熟悉的景色沿途退至身后，不禁熱淚盈眶。
木車窗外，一個面容白凈，乖巧討喜的小太監輕聲安慰著他。
“師父別哭，今日您該高興才對，咱們大周能有這般輝煌意氣的一天，也離不開您的鞠躬盡瘁呢?！?/p>
說話的太監叫小金子，是福公公此前特地從一眾徒弟里挑出來的接班人，也是給蕭壁城夫妻準備的心腹。
在蕭壁城被立為太子后，他已經在宮中侍奉了二人將近三年。
福公公用手絹抹了抹淚，打起精神關問道：“莫說這些討巧的話，你在東宮侍奉也有近三年了，往后咱家不在了，你可有信心照顧好新帝新后，帶好新班子？”
小金子頓了頓，“坦白來講，陛下和娘娘都是有主意的人，徒兒在東宮這三年來，頂多也只是做好自己分內的事情，自然比不得師父您深謀遠慮，處處周全?！?/p>
蕭壁城和云苓都是大忙人，且兩個人都不喜歡身后跟著一大票人伺候，要用到他的時候不多。
他更多是跟在喬燁大人身邊學習做事，對方教導他的第一條就是：少想少說多做，沒事不要去打攪太子夫婦。
平日里，他跟冬青等人相處的時間最多，干活最多的活大概就是幫忙帶孩子。
“不過徒兒也有得陛下與娘娘夸贊的時候，所以徒兒自認做的還不錯，有信心接好您的班子！”
福公公語重心長地叮囑：“做好自己分內的事情就對了，那兩個孩子都是心思純粹的人，不需要你絞盡腦汁地謀劃如何邀寵，亦或者小心翼翼地揣測心思，更不要耍自以為是的小聰明?！?/p>
“記住，往后你侍奉的人便是大周的君主了，做事千萬要盡心盡力，不可以公謀私，時刻擺正自己的身份，永遠牢記效忠大周和皇室的誓言?！?/p>
小金子重重點頭，“師父說的話，徒兒一個字也不會忘記！”
福公公這才欣慰地笑了，放下木車簾子。
宮廷木車后方，余下隊伍是浩浩蕩蕩的步行大軍。
大周沒有不許女子參加祭天的規矩，故而一眾王妃，以及各家有誥命在身、朝廷三品以上大臣的官眷都來了。
北面的天壇祭臺離皇宮大約有三四公里的距離，光靠雙腿走路的話，差不多要走上一個小時。
但按照規矩，其余皇室成員和臣子們都要徒步走過去，以示心誠。
滿朝文武之首，赫然是封左相與李右相。
和煦的春風吹在臉上，帶來暖洋洋的感觸，已經沒了十幾天前的化雪霜冷。
李右相拄著木棍，一瘸一拐地向前走，搖搖晃晃氣喘吁吁。
看見老對頭這副模樣，封左相忍不住小聲道：“老李頭，你到底行不行??？不行就讓轎椅抬你吧，別強撐著啊?！?/p>
從桃源村回府后，李右相也就在府里休養了半個月。
他現在只是個掛名丞相，根本沒有實權了，但出席的資格還是有的。
蕭壁城覺得李右相一把年紀了也不容易，徒步走過去怪受罪的，便賜了人力轎椅抬他，但他說什么也不肯坐，非要一起走過去。
李右相喘息著，粗聲粗氣道：“行了行了，你說誰不行呢？我這輩子可以輸可以敗，唯獨不會在你面前低頭退縮，別想著看我笑話！”
封左相：“……老夫可沒有欺負殘障人士的癖好?！?/p>
“呵，你這話什么意思，停戰宣言？怎么年紀老了，反而變慫了?！?/p>
“隨你怎么說，反正你這輩子輸給我的時候數都數不清，以后也沒機會再跟我比劃了，這次讓一讓你也無妨。”
李右相黑著臉瞪他，嘀咕道：“什么叫我輸給你的時候數都數不清？別忘了我當年可是太上皇欽點的狀元郎，明明是你輸給我的時候更多……”
兩人如常地斗著嘴，語氣和心態卻比從前平和許多，那份針鋒相對的銳利之氣，不知何時也消散的無影無蹤了。
因為他們都知道，以后是當真沒什么機會再繼續比試了。
大周即將迎來新的君主，而屬于他們的時代，很快也要隨著往昔歲月一同落幕了。
為了照顧徒步的老臣，領頭的木車每隔一公里左右就會停下來歇息三分鐘。
就這樣走走停停了三次，終于抵達了皇家天壇祭臺。
在儀式正式開始前，蕭壁城與云苓率領的浩大的隊伍進入祀門，在門前的石階上向天祈禱。