李巖的聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的威壓。
“你是一個降將，一個剛剛還在城墻上與朕為敵的人。”
“現在你搖身一變，成了朕的謀士？”
“在你催促朕去對付那個叫丕平的宮相之前，你是不是應該先向朕證明一下，你的價值？如果你說的東西，不能讓朕滿意……”
賽里斯的身體微微一僵，隨即抬起頭。
“陛下所言極是。一個沒有價值的降將，確實只配去喂鯊魚。”
“不過我的價值，首先在于我的學識。”
伴隨著的賽里斯講述，眾人頓時都有些訝然了。
這家伙不得不說，確實是有價值的，打仗李巖已經見識過了確實有頭腦。
只是沒有想到這家伙居然還精通拉丁語、希臘語以及阿拉伯語。
甚至能解讀這片土地上幾乎所有的典籍與密信。
從法蘭克宮廷的權力斗爭，到倫巴第諸公國的貌合神離。
西哥特王國內部的宗教派系，到北方諾曼人部落的分布與習性。
不過最讓李巖注意的還是最后的那些話。
只聽賽里斯沉默了片刻，再次說道。
“我能為您繪制出最詳盡的地理輿圖，標明每一條商路、每一座礦山。我更能為您剖析各國軍力部署，這些情報，遠比一張藏寶圖更加珍貴?！?br/>“至于我為何投降?！?br/>賽里斯的眼中閃過一絲狂熱，那是一個學者看到更廣闊天地的光芒。
“因為在您的身上，在您那支鋼鐵艦隊和雷霆之師的身上，我看到了一個全新的時代，一個遠超教廷和世俗國王們所能理解的未來！”
“腐朽的秩序必將被碾碎，而我，選擇追隨真正的未來?！?br/>“我愿為陛下效犬馬之勞，為您整合西方的所有情報資源?！?br/>“并為陛下遠征新大陸的宏偉事業，提供我畢生的學術支持?！?br/>“說得很好聽。”
李巖不置可否地笑了笑：“但朕更相信親眼所見。紙和筆?！?br/>王笑林會意，立刻命人取來了繪制海圖用的羊皮紙和鵝毛筆。
李巖指著面前空曠的大理石地面：“就在這里，現在，給朕畫兩幅圖。一幅，是完整的地中海勢力范圍詳圖?！?br/>“另一幅，是你口中那個法蘭克王國的軍事布防圖。朕要知道他們有多少兵，在哪里，由誰統領。”
這是一個近乎苛刻的考驗。
沒有任何參考，全憑記憶，要繪制出如此宏大且精細的兩幅圖，無異于天方夜譚。
賽里斯只是平靜地躬了躬身。
接過紙筆，便跪伏在地，開始揮毫。
很快，一幅地中海的輪廓便躍然紙上。
然后是第二幅圖，法蘭克王國。
他畫出了萊茵河的防線，標注出阿基坦公爵的城堡，甚至連通往阿爾卑斯山隘口的幾條隱秘小路都清晰地畫了出來。
整個大殿寂靜無聲，只有鵝毛筆尖劃過羊皮紙的沙沙聲。
當賽里斯放下筆時，兩幅堪稱藝術品的情報圖已經完成。其細節之驚人，邏輯之清晰，讓王笑林這樣的沙場老將都看得暗自心驚。
李巖走下圣座，仔細審視著地上的地圖，眼中終于露出了真正的贊許之色。
這個人，是個天才。
就在此時，一道冰冷的女聲打破了平靜。
“陛下，您或許得到了一個天才，但您也收留了一條毒蛇！”
安娜一步步走出，她那雙碧藍的眸子死死地盯著賽里斯。
“賽里斯，你還記得君士坦丁堡的尼基弗魯斯公爵嗎？我的叔父！”
安娜的聲音因憤怒而顫抖。
“是你！是你向教廷告密，說我叔父私下研究異端學說，并與阿拉伯商人來往過密！是你，借教廷之手，逼死了他！因為他的聲望，威脅到了你所扶持的那個傀儡皇帝！”
賽里斯緩緩站起身，平靜地看著安娜。
“公主殿下，政治的棋盤上，沒有親情，只有利益?！?br/>“尼基弗魯斯公爵的仁慈和保守，是拜占庭復興的阻礙，也是我遠洋計劃的絆腳石。為了更宏大的目標，有些犧牲是必要的?！?br/>“宏大的目標？”
安娜氣得笑了起來，她猛地抽出那柄匕首。
“你的目標，就是看著我的家族分崩離析，看著東羅馬的榮光被你這樣的陰謀家踐踏嗎？！”
所有人的目光都聚焦在安娜身上。
李巖也沒有開口，只是在靜靜的看著對方。
她握著匕首的手在微微顫抖。
眼中交織著復仇的火焰與理智的掙扎。
殺了賽里斯，能為叔父報仇。
但大華也會失去一個價值連城的向導。
留下他，則意味著要與仇人共事。
良久，安娜眼中激烈的情緒漸漸平息。
“噌！”
她猛地揮動手腕，但匕首并未刺出。
而是帶著一聲清鳴，狠狠地釘在了賽里斯腳前的地板上，刀柄兀自顫動不休。
“你的命，暫且由陛下保管?！?br/>安娜的聲音冷得像亞平寧山脈的寒風。
“若有一日你膽敢背叛陛下，背叛大華，我會親手來取回它。無論你逃到天涯海角?！?br/>說完，她轉身退回了陰影之中，不再多看一眼。
李巖滿意地點了點頭。
“英諾森二世，以及所有紅衣主教，作為朕的戰利品和教廷欠款的憑證，即刻打包，押送回長安，交由內閣處置?！?br/>“賽里斯，你將隨軍出征，戴罪立功。你的知識，將為你換取活下去的機會?！?br/>“全軍休整三日，補充給養。三日之后，目標轉向——法蘭-克王國！朕要去取回那份《航行補遺》！”
命令如流水般下達，眾將轟然應諾。
就在這時，王笑林快步從殿外走了進來，神情有些古怪。
“陛下，有個新發現?！?br/>“我們在清理教廷核心檔案室的時候，在圣座后面的墻壁里，發現了一個密室。里面別的沒有，只有幾大箱用火漆封得嚴嚴實實的文書?！?br/>“哦？”
李巖來了興趣，“有什么特別的？”
“特別就特別在火漆印上。”
王笑林撓了撓頭，“那印章的紋路很奇怪，不是十字架，也不是鑰匙，倒像是一條……長著翅膀的蛇，或者說龍？而且用的文字，賽里斯先生說，是一種非常古老的盧恩符文，似乎與更遙遠的北方有關?！?