白沙城的巷戰已經結束，但空氣中濃郁的血腥味，卻久久無法散去。
殘陽如血，將這座剛剛易主的戈壁堅城，染上了一層悲壯的色彩。
華朝的士兵們正沉默地清理著戰場，將同袍的尸骸小心翼翼地收斂。
此戰雖然大勝，但贏得并不輕松。
面對黑汗部狂信徒悍不畏死的自殺式攻擊，陌刀營和先鋒營的將士們付出了近八千人傷亡的慘重代價。
城主府內，臨時改作帥府的大堂燈火通明。
哈桑，這位曾經不可一世的黑汗部統帥，此刻如同死狗一般被捆在柱子上，眼中只剩下死寂的灰敗。
他麾下的高級軍官們，則跪了一地，渾身顫抖。
蘇烈面沉似水，端坐于主位之上，目光冷冽如刀。
程知節一腳踹在一個試圖抬頭的黑汗軍官臉上。
“狗娘養的雜碎！害得老子損失了那么多好弟兄！”
“大將軍，別跟他們廢話，全都拖出去砍了，給咱們死去的弟兄們報仇！”
不少將領紛紛附和，他們看著自己麾下士兵慘重的傷亡，心中都憋著一股滔天的怒火。
此刻依舊紛紛叫嚷著殺光這些人。
就在軍法官將哈桑等人拖出去，準備行刑之時。
一名渾身浴血、塵土滿面的夜梟衛士沖進了大堂。
“大將軍！八百里加急……絕密軍情！”
夜梟衛士顫抖著從懷中掏出一個被鮮血浸透的銅管，高高舉起。
“西……西突厥，反了！”
“什么？！”
程知節一把奪過銅管，差點捏碎。
他瞪大了牛眼，滿臉的難以置信：“你說什么？阿史那那個狗東西，他敢反？！”
蘇烈的心猛地一沉，他接過情報，迅速展開。
紙上的每一個字，都仿佛帶著千鈞之力，壓得他幾乎喘不過氣來。
“西突厥可汗阿史那桀上位，撕毀盟約，已于三日前，于碎葉城扣押我朝派駐西域的使者！”
“其麾下八萬精銳騎兵，已盡數東進，兵鋒直指我軍后方，如今……恐怕已經切斷了我軍通往玉門關的所有退路！”
“與此同時，阿拉伯帝國五萬援軍，已提前抵達帕米爾高原東麓，其統帥為號稱‘真主之劍’的名將哈立德。此刻，正與西突厥合流，從西面逼近白沙城！”
轟！
這個消息，如同一道九天驚雷，在所有人的腦海中炸響。
“這……這怎么可能？！”一名年輕的校尉失聲驚呼，聲音都在顫抖，“西突厥不是我們的盟友嗎？我們還給了他們那么多的錢糧和兵器！”
“盟友？”程知節氣得渾身發抖，他一拳砸在身旁的柱子上，怒吼道：“狗屁的盟友！一群喂不熟的白眼狼！老子當初就說，這些草原上的豺狼，沒有一個靠得住！”
他轉向蘇烈，雙目赤紅：“大將軍！這情報會不會有誤？”
夜梟衛士抬起頭，慘然道：“程將軍，為了送出這份情報，我們在碎葉城的兄弟……全死了。沿途阻截的西突厥游騎，不下二十撥。小人……是唯一一個沖出來的。”
他的話，澆滅了所有人心中最后一絲僥幸。
宇文長風一直沉默不語，此刻，他走到沙盤前，臉色凝重到了極點。
他拿起代表敵我雙方的旗幟，在沙盤上推演著。
“西突厥八萬騎兵，從北面而來，切斷了我們的后路和糧道。阿拉伯五萬大軍，由名將哈立德率領，從西面壓來。”
他抬起頭，聲音艱澀地說道：“兩軍合流，總兵力高達十三萬。而我們……剛剛經歷白沙城血戰，全軍疲憊，傷員近萬，可戰之兵，已不足七萬。”
“十三萬對七萬……”
“腹背受敵，孤立無援……”
“糧道被斷，我們被困死在這白沙城了！”
一陣陣絕望的議論聲，在大堂內彌漫開來。勝利的果實，在這一刻變得無比苦澀，甚至成為了致命的毒藥。
如果不是攻下了白沙城，大軍尚在戈壁之上，面對騎兵的圍剿或許還有機動的空間。可現在，大軍入城，看似有了堅城為倚仗，實則變成了甕中之鱉！
“他娘的！”程知節暴跳如雷，“這幫阿拉伯人到底許了什么好處，能讓阿史那桀連祖宗都不要了，甘心給他們當狗？！”
蘇烈將情報遞給他，聲音冷得像冰：“阿拉伯人承諾，只要西突厥反夏，他們將全力支持阿史那桀統一整個草原，并……贈予黃金百萬兩。”
“百萬兩黃金……”
程知節倒吸一口涼氣。這個數字，足以讓任何一個草原霸主為之瘋狂。
“好一個真主之劍哈立德，好一個阿史那桀！”
蘇烈緩緩走到沙盤前，眼中非但沒有絕望，反而燃燒起一股熊熊的戰意。
他猛地一拳砸在沙盤上，震得所有旗幟一陣搖晃。
“都慌什么！”
一聲暴喝，讓所有人的議論聲戛然而止。
眾將驚愕地看著蘇烈，只見他那張堅毅的臉上，布滿了冷酷的殺機。
“天，還沒塌下來！”
蘇烈環視眾人，厲聲道：“敵人勢大，我軍疲憊，此乃劣勢！但，我軍將士用命，三軍同心，新得堅城，糧草充足；更有神威大將軍炮十門，此乃優勢！”
“十三萬大軍又如何？真主之劍又如何？”
蘇烈環顧帳內一眾將領，目光如刀，從每個人臉上掃過。
程知節、宇文長風、以及各位校尉，皆是神色凝重，但眼中都帶著對蘇烈決策的期待。
“敵眾我寡，硬拼不可取。”
“我軍唯有出奇制勝，方能絕處逢生！”
“我決定，以白沙城為誘餌，兵分兩路！”
“程叔父！”
蘇烈看向程知節，眼中帶著鄭重與期許：“我命你率三萬將士，固守白沙城！所有傷員，盡數歸你調遣！務必擺出我軍主力仍在的假象，死死拖住哈立德的阿拉伯軍！”
此言一出，帳內頓時響起一片驚呼。
三萬將士，其中還包含大量傷員，去面對哈立德的五萬精銳阿拉伯軍？
這無疑是將程知節和他的部隊置于絕地！
程知節的臉色猛地一變，他猛地一拍桌子，霍然起身，粗獷的臉上寫滿了震驚與不甘。