薊州鎮北王府。
魏征的使節團已經離去數日。
但那場無聲的交鋒所帶來的余波，卻依舊在王府高層之中回蕩。
李巖站在巨大的沙盤前，手中把玩著一枚代表著突厥王庭的黑色狼頭旗。
一切似乎都按照他的預想在發展。
李世民順利登基，并且第一時間派人前來盟好，劃定了長城內外的勢力范圍。
這雖然是一場試探，但也等同于承認了自己在北方的絕對統治地位。
而隨著長安內部權力的更迭與整合。
頡利可汗也識趣地選擇了退兵。
在李巖看來，這是一個完美的開局。
他可以從容地利用這段時間，進一步整合幽州，河北之地的人口與資源。
等到時機成熟，再揮師北上，徹底解決突厥這個心腹大患。
畢竟武力可以自保，可以掠奪，但是最終發展還是需要靠著人才。
“巖哥，咱們接下來，是不是該把外面的兄弟們撤回來了？”
李鐵柱看著沙盤，甕聲甕氣地問道:“頡利那老小子都嚇得屁滾尿流地跑回草原了，咱們還擺著那么大一個口袋，空落落的，怪可惜的。”
程知節也嘿嘿笑道：“是啊王爺，依我看，不如趁他病要他命！咱們直接殺過去，端了他的老巢，也省得他日后再來煩咱們。”
李巖搖了搖頭，將那枚狼頭旗插回了漠北的位置。
“不，你們都小看頡利了。”
他的手指從幽州邊境，一直延伸到并州方向。
“一個能統一草原，統領數十萬控弦之士的雄主，絕不可能因為一場小小的先鋒戰失利，和一次長安的內部政變，就徹底喪失斗志。”
“所以，盤龍山的布置不能撤。不僅不能撤，還要加強！”
“我要讓那里，成為懸在突厥人頭頂的一把刀！讓他們知道，只要敢南下，就必然會遭到我們的迎頭痛擊！”
單雄信等人聞言，皆是心悅誠服地點了點頭。
王爺的深謀遠慮，總是能看到他們看不到的層面。
就在李巖以為自己已經洞悉了棋盤上所有變化，準備從容落子之時。
一個真正的走向，卻以一種他完全沒有預料到的方式，轟然降臨！
“報！！！”
一聲嘶吼，從帥帳之外傳來，瞬間刺破了帳內運籌帷幄的平靜氛圍。
一名負責長途偵察的夜梟軍斥候，連滾帶爬地沖了進來。
“王爺！！”
斥候撲倒在地，聲音嘶啞而急促，“驚天……驚天之變！！”
李巖心中猛地一沉，“說！”
“頡利他沒有退兵！！”
斥候用盡全身力氣喊道，“他在河北的受挫，包括后續的撤離跡象，全都是佯攻！”
“什么？！”
李鐵柱等人臉色劇變。
斥候大口地喘著粗氣，語速快得像連珠炮一樣。
“頡利可汗親率的主力，在做出北撤的假象后，于半途之中，突然轉向西進！與并州方向的突利可汗部，合兵一處！”
“他們繞開了我們整個幽州防區，從太行山與燕山之間的狹窄通道，強行突破了代州防線！沿途唐軍，一觸即潰！”
“如今，突厥鐵騎，已經兵臨渭水，直抵長安城下！！”
“轟！！”
這最后的一句話，如同一道九天驚雷，狠狠地劈在了帥帳內每一個人的頭頂！
整個大帳，死一般的寂靜。
李鐵柱張著嘴，眼中的得意與輕松蕩然無存。
程知節臉上的笑容，也僵在了那里，如同一個滑稽的面具。
李巖死死地盯著沙盤，腦子里一片轟鳴！
他一直以為，頡利可汗的目標是自己，是富庶的河北之地。
可現在，血淋淋的現實，給了他最響亮的一記耳光！
頡利可汗從一開始，就沒把他當成主要目標！
河北的失利，讓他清醒地認識到，李巖和他的鎮北軍是一塊難啃的硬骨頭。
于是，這位草原雄主，果斷地改變了戰略！
他用佯攻和佯退，成功地吸引了李巖全部的注意力。
將鎮北軍這支最精銳的力量，死死地牽制在了幽州一線。
然后他自己卻金蟬脫殼，合兵一處，繞過這塊最硬的骨頭，以迅雷不及掩耳之勢，直插大唐帝國最柔軟的心臟——長安！
不過李巖的臉色很快就恢復了平常的樣子。
他生氣，并不是因為對方，而是自己。
“看來武力達到一定程度就會失去應該有的警惕啊！”
畢竟自以為洞悉全局，可自己竟然成了別人棋盤上的棋子，為他人做嫁衣！
他小看了這位草原的梟雄！
而幽州發生的一切，長安亦不知曉。
此刻的帝都，正被一片末日般的恐慌死死扼住喉嚨。
“陛下，三思啊！”
當李世民下達了僅率六騎，親赴渭水的命令時，整個大殿徹底炸開了鍋。
“陛下！您乃萬金之軀，國之根本！豈能將自身置于虎狼之口？末將尉遲恭，愿率全城兵馬，與突厥賊寇決一死戰！縱是戰至最后一兵一卒，也絕不讓賊寇踏入長安半步！”
尉遲恭雙目赤紅，這位在玄武門之變中手刃齊王元吉的猛將。
此刻幾乎要跪下來抱住李世民的腿。
皇帝親身去面對二十萬敵軍，這在他看來，與主動將頭顱送到對方刀下，沒有任何區別。
“敬德，退下！”
“死戰？拿什么戰？”
他環視著殿下神情激憤的武將們。
“城中能戰之兵，不足三萬，且人心惶惶，士氣低迷。”
“朕怕是，只能看到石碎，而玉，也未必能保全。”
秦瓊上前一步，沉聲道：“陛下，尉遲將軍所言雖急，卻也是忠勇之言。”
“敵眾我寡，固守待援方是上策。”
“只要我們堅守城池，等待各路勤王兵馬回援，未必沒有一戰之力！”
“您親身犯險，一旦有失，則大唐江山，頃刻間便會分崩離析！”
“等？”
李世民冷笑：“等不了了，頡利不是蠢貨，他千里奔襲，所圖者，便是速勝！”
“他絕不會給我們從容調兵的時間。”
“如今城外大軍壓境，城內人心浮動，這城，一日也守不下去！”
“朕若龜縮于這宮城之內，不出三日，不用突厥人攻城，長安自己就先亂了！”
“屆時，兵無戰心，民無守志，才是真正的萬劫不復！”