K一個斬字,如同九天落雷,宣告了一個時代的終結(jié)!
“遵命!”
早已等候在一旁的劊子手,猛地喝干碗中烈酒。
將酒碗狠狠摔在地上,提著鬼頭大刀闊步上前。
“咔嚓!”
在萬眾矚目之下,刀光一閃!
王世充那顆曾經(jīng)戴著皇冠的頭顱,沖天而起,在空中翻滾了幾圈后,重重地落在了高臺之下,沾滿了塵土與血污。
至此,禍亂中原數(shù)載的一代梟雄,徹底畫上了句號。
……
當(dāng)洛陽城內(nèi)的血跡正在被清水沖刷。
當(dāng)新的秩序在鐵腕與仁政之下開始重建之時。
關(guān)于這座千年帝都所發(fā)生的一切。
正以遠(yuǎn)超戰(zhàn)馬的速度,分批次地向著四面八方傳遞。
其中,最重要的一份情報,正被快馬加鞭,日夜兼程地送往西邊的長安。
潼關(guān)古道之上,一支旌旗招展,甲胄鮮明的大軍,正在緩緩向東行進(jìn)。
大軍中軍,一面秦字大旗,在風(fēng)中獵獵作響,彰顯著這支軍隊主人的尊貴身份。
大唐秦王,李世民。
此刻的李世民,端坐于戰(zhàn)馬之上,眉頭微蹙。
他的心情并不算好,攻取洛陽,平定王世充。
本是他早就向父皇李淵立下的軍令狀。
為此,他與麾下的天策府眾將,早已制定了周密詳盡的作戰(zhàn)計劃。
可就在萬事俱備,只待出征之際,太子李建成卻在暗中頻頻使絆子。
先是以關(guān)中兵力空虛,需慎重行事為由,在朝堂上公開反對,拖延了數(shù)日。
后又借口糧草調(diào)配不及,硬生生地將他的出征日期,又向后壓了五天。
一來二去,寶貴的戰(zhàn)機被白白浪費。
直到三天前,他才終于排除萬難,率領(lǐng)大軍正式從長安出發(fā)。
“殿下,不必心急。”
一旁,隨軍出征的謀士杜如晦看出了他的焦慮,輕聲勸慰道。
“王世充盤踞洛陽多年,城防堅固,兵精糧足,絕非輕易可以攻下。”
“那鎮(zhèn)北王李巖雖然驍勇,但畢竟是孤軍深入,后援不濟(jì)。”
“依臣之見,他此刻最多也就是在洛陽城下與王世充對峙,正好為我大軍東出,創(chuàng)造了良機。”
李世民點了點頭,心中稍安。
“克明所言有理。只是我這心里,總覺得有些不踏實。”
“那李巖,絕非常人,不可用常理度之。”他沉聲道,“傳令下去,全軍加快行軍速度,務(wù)必在七日之內(nèi),抵達(dá)新安!”
“是!”
可是伴隨著他的話音剛落。
遠(yuǎn)方的官道盡頭,一騎快馬卷著滾滾煙塵,正以一種近乎瘋狂的速度,朝著大軍的方向疾馳而來。
馬上騎士手持著代表著十萬火急的紅翎令旗。
人還未到,那嘶啞的呼喊聲已經(jīng)順風(fēng)傳來。
“急報!!”
“洛陽八百里加急軍報!!”
李世民心中那股不安的預(yù)感,瞬間被放大到了極致!
他與杜如晦對視一眼,都看到了對方眼中的驚疑。
“讓他過來!”
很快,那名信使被親兵帶到了李世民馬前。
他翻身下馬,甚至來不及喘勻一口氣,便從懷中掏出一份用火漆密封的竹筒,雙手高高舉過頭頂。
“啟稟秦王殿下!三日前,鎮(zhèn)北王李巖,已經(jīng)攻破洛陽!”
“什么?!”
此言一出,不只是李世民,周圍所有聽到的將領(lǐng),包括尉遲恭、秦瓊在內(nèi),無不駭然變色,齊齊發(fā)出了不敢置信的驚呼!
李世民一把奪過竹筒,捏碎火漆,抽出里面的密信,目光如電,飛速掃過。
信上的內(nèi)容不多,但每一個字,都像是一記重錘,狠狠地砸在他的心上!
“以民為盾……眾叛親離……公審大會……雷霆鎮(zhèn)殺……”
當(dāng)看到最后王世充授首,洛陽已定九個字時。
李世民只覺得一股氣血直沖頭頂,眼前竟有些發(fā)黑。
“這……這怎么可能?!”
尉遲恭瞪大了雙眼,甕聲甕氣地吼道:“從他抵達(dá)洛陽城下,到破城,滿打滿算,才幾天功夫?洛陽城是紙糊的嗎?!”
“信中所言,李巖并非強攻,而是攻心。”
杜如晦從震驚中回過神來,接過李世民手中被捏爛的信紙,仔細(xì)看過后,臉上露出了前所未有的凝重之色。
“好一個李巖,好狠的手段,好深的心計!”
“先是以仁義之師的姿態(tài),逼反王世充麾下守軍,不費吹灰之力入城。而后又以公審大會為餌,將城中所有心懷異志的世家勢力一網(wǎng)打盡,此等心性手段,當(dāng)真可怕!”
周圍的將領(lǐng)們聽得面面相覷,臉上寫滿了震撼。
他們都是身經(jīng)百戰(zhàn)的宿將,自然明白這寥寥數(shù)語背后,所代表的智謀與血腥,是何等的驚心動魄!
此刻,李世民的臉上,已經(jīng)沒有了驚,只剩下了一股復(fù)雜難明的情緒。
有怒,有憾,也有一絲……連他自己都不愿承認(rèn)的忌憚。
驚的是李巖的實力與手腕,已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的預(yù)估。
這已經(jīng)不是一頭北地猛虎了,這是一條隨時可能席卷天下的過江真龍!
怒的,自然是太子李建成!
“我的太子好大哥啊!”
李世民猛地一勒韁繩,戰(zhàn)馬吃痛人立而起,發(fā)出一聲悲嘶。
他咬牙切齒,英武的面容上,浮現(xiàn)出一抹猙獰的怒意。
“若不是他一再阻撓,我大唐天兵,此刻早已陳兵洛陽城下!這天大的功勞,這座掌控天下的中樞之城,本該是我李世民的囊中之物!”
“就因為他那點私心,就因為他那點不入流的手段,硬生生讓我錯失良機,將這偌大的中原,拱手……讓給了李巖!”
這一刻,他對李建成的恨意,甚至超過了對李巖這個外部強敵的忌憚!
大軍,陷入了一片死寂。
所有人都明白,洛陽的陷落,意味著什么。
這意味著,李巖的勢力,徹底走出了河北一隅,將他最強大的根基,扎進(jìn)了天下腹心之地!
河北的錢糧,中原的人口,兩相結(jié)合。
一個前所未有的龐然大物,已然成型!
“殿下,”杜如晦的聲音有些干澀,“我們還進(jìn)軍嗎?”
是啊,還進(jìn)軍嗎?
去洛陽做什么?去恭賀李巖喜得雄城嗎?還是去與他那支剛剛用一場血腥屠殺證明了自己戰(zhàn)斗力的虎狼之師,兵戎相見?
李世民沉默了。
他緩緩抬起頭,遙望著東方的天際,仿佛能穿過重重山巒,看到那座此刻已然易主的千年帝都。
他的眼中,怒火漸漸褪去,取而代之的是更加深沉的冷靜與戰(zhàn)意。
從今天起,天下的棋局,變了。
他真正的對手,不再是竇建德,不是王世充,也不是那些茍延殘喘的割據(jù)勢力。
而是那個同樣姓李,同樣雄才大略,卻比他下手更狠,更沒有顧忌的鎮(zhèn)北王——李巖!
“傳令。”
許久,李世民的聲音,再次響起,平靜得可怕。
“大軍,原地休整。”
“另外,再派人去洛陽,不,是派使者去。”
他看著杜如晦,一字一頓地說道。
“替我,也替大唐,去向鎮(zhèn)北王,道一聲賀。”