哦崔明遠”
吳元搖著羽扇，饒有興致地問道，“他會做什么？”
“他會聯合族學里的那些腐儒，痛斥均田令是與民爭利的惡法；他會煽動那些即將失去土地的族人，去沖擊執行新政的官吏，甚至……會寫下萬言書，昭告河北，請求天下士族，共討王爺這個酷吏！”
崔仁彥對自己的兒子，可謂是了解得入木三分。
“好！好一個萬言書！好一個共討酷吏！”
吳元撫掌大笑，“就是要這樣！鬧得越大越好！越是義正詞嚴，將來王爺的刀，砍下去的時候，就越是響亮！”
“那崔公您呢？”
吳元笑瞇瞇地問道，“在這場戲里，您扮演的，又是什么角色？”
崔仁彥眼中閃過一絲悲哀，旋即被決然所替代。
“老朽，自然是一個愛子心切，卻又無力管束的，昏聵老朽。”
“妙！實在是妙！”吳元撫掌贊嘆，“如此一來，王爺震怒之下，‘懲處’逆首，再看在您老人家深明大義的份上，無奈地抄沒崔家部分家產，流放部分族人，既能震懾宵小，又能保全崔家主脈。”
二人相視一笑，笑容里，都藏著令人不寒而栗的陰謀與算計。
一場即將席卷整個河北，讓無數世家大族為之顫抖的驚天大戲。
就在這三言兩語間，敲定了所有的細節。
計劃已定，崔仁彥不再有絲毫猶豫。
他緩緩站起身，最后對著李巖，行了一個大禮。
“王爺，吳先生，老朽……這就去安排。”
說罷，他轉身，佝僂的背影一步步走出了大殿。
走出來后，行轅外面。
一名樣貌普通，眼神卻銳利如鷹的中年人來到了崔仁彥身邊。
此人是崔仁彥的親信管家崔福，也是崔家培養多年的死士。
“老爺。”
“事情，有變。”
崔仁彥沒有廢話，直接將一道剛剛寫好的密令，交到了他的手上。
“你立刻返回清河，將此令親手交給明淵，記住，此事關系到我崔氏一族的生死存亡，除了他，任何人不得知曉！”
“另外，你再傳我口諭給二公子崔明遠……”
崔仁彥湊到管家耳邊，用只有兩人能聽到的聲音，低語了數句。
崔福的臉上，閃過駭然，但很快便恢復了平靜。
他重重地點了點頭，將密令貼身藏好。
“老爺放心，屬下，萬死不辭！”
說罷，他沒有絲毫停留，轉身便消失在了夜色之中。
看著崔福遠去的背影，崔仁彥上了自己的馬車，遙望著清河郡的方向，渾濁的老眼中，再無一絲情感。
星月無光的深夜，一道疲憊至極的身影。
如同鬼魅般避開了所有的外圍守衛，潛入了清河崔氏的祖宅。
來人正是崔仁彥的心腹管家，崔福。
他不敢有片刻耽擱，甚至來不及擦去臉上的風塵與汗水，便徑直穿過重重回廊，來到了大公子崔明淵的書房外。
與次子崔明遠的張揚外放不同，身為崔氏未來的繼承人。
長子崔明淵性情沉穩，喜怒不形于色，深得崔仁彥的器重與真傳。
此刻，書房內依舊燈火通明。
“誰？”
崔福的腳步聲剛剛在門外停下，里面便傳來崔明淵沉靜的問詢聲。
“大公子，是老奴，崔福。”
書房的門“吱呀”一聲被拉開，崔明淵一襲青色長衫，見到崔福這副風塵仆仆、神色凝重的模樣，瞳孔驟然一縮。
“福伯？父親他……”
“大公子，家主有密令。”
崔福不敢多言，反手關上房門，從懷中取出一個用蠟封得嚴嚴實實的竹筒，雙手呈上。
崔明淵的心，瞬間沉了下去。
若非天大的事，父親絕不會用這種密令與他聯絡。
他接過竹筒，沒有立刻打開，而是深深地看了一眼崔福，問道。
“父親他，一切安好？”
崔福的嘴唇動了動，最終只是低下頭。
“家主……一切安好。他讓老奴轉告大公子，無論看到什么，都要鎮定。”
崔明淵的心，又沉了幾分。
他不再多問，走到書案前，用小刀小心翼翼地挑開蠟封，抽出了里面那張薄薄的絹帛。
燭光下，崔明淵的目光在絹帛上飛快地掃過。
起初，他的臉色還算平靜，可越是往下看，他的呼吸就越是急促，握著絹帛的手，也開始不受控制地微微顫抖。
當他看到父親決定以部分族人為祭品。
換取主脈投靠李巖的驚天計劃時，他臉上的血色瞬間褪盡，變得一片煞白！
“瘋了……父親他瘋了！”
崔明淵失聲喃喃，身體晃了晃，險些站立不穩。
犧牲次子！犧牲族叔！交出質子！獻上商路與私兵！
這是何等慘烈的代價！
這已經不是壯士斷腕，這是自斷四肢，自廢武功。
只為換取一個在李巖屋檐下茍延殘喘的機會！
他一直以為，父親此去，最多是虛與委蛇，暫避鋒芒。
卻萬萬沒有想到，父親竟是抱著玉石俱焚的決心。
下了一場賭上整個家族命運的豪賭！
崔福看著崔明淵痛苦的神情，不忍地別過頭去。
“大公子，家主說，這是唯一的活路。李巖的鋒芒，無人可擋。順之者昌，逆之者亡。與其被動地等著被清算，不如主動地獻上投名狀。”
良久，書房內一片死寂。
崔明淵緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼中的痛苦已經褪去。
他明白了父親的苦心。
清河崔氏這棵大樹，看似枝繁葉茂，實則早已被蛀空。
面對李巖這股不可阻擋的洪流，任何抵抗都是螳臂當車。
更重要的是，就算他們不答應，那么很快，就會迎來李巖的清算。
如果說恨，那肯定是恨的，但李巖的做法也是必然。
父親的選擇，雖然殘酷，卻是唯一能保全家族主脈，為崔氏留下復興火種的辦法。
“我明白了。”
崔明淵的聲音，恢復了往日的沉靜。
他將那張決定了無數族人命運的絹帛，湊到燭火上，看著它慢慢化為灰燼。
“福伯，你做得很好。”
“接下來，我會親自去安撫幾位族老，穩住內部。至于那些需要被‘清理’的產業和人手，我也會暗中開始準備交接。”
崔福重重地點了點頭：“大公子深明大義，家主泉下有知，也定會欣慰。”