我的乖乖！”
錢串子一拍大腿，激動(dòng)得滿臉肥肉亂顫，眼睛里已經(jīng)不是喜悅，而是閃閃發(fā)光的金幣和銀錠。
“通了！這下徹底通了！老子的商隊(duì)可以直接開到縣城門口??！”
他已經(jīng)能想象到，滿載著絲綢、茶葉、食鹽的車隊(duì)。
在這條被鷹愁澗完全掌控的商道上暢行無阻，那是何等壯觀的景象！
李蕭山帶著隊(duì)伍回來的時(shí)候，受到了英雄般的歡迎。
他一身征塵，臉上帶著幾分疲憊。
但那雙眼睛卻亮得驚人。
他徑直穿過歡呼的人群，大步流星走進(jìn)議事廳。
對(duì)著端坐在主位上的李巖，單膝跪地。
“巖哥！青龍山，拿下了！俘虜十七人，繳獲兵器糧草若干！”
“兩百兄弟，一個(gè)不少，全須全尾回來了！”
李巖起身，親自將他扶起，重重拍了拍他的肩膀。
“好兄弟！辛苦了！”
李巖的贊揚(yáng)不多，但每一個(gè)字都帶著力量。
李蕭山咧嘴一笑，露出一口白牙，黝黑的臉龐上滿是自豪。
對(duì)他來說，巖哥一句好兄弟，比任何封賞都重。
“巖哥，你是沒看到，咱們的連弩隊(duì)伍一字排開，三輪齊射，對(duì)面那幫烏合之眾直接就嚇尿了褲子，哭爹喊娘地投降，連沖上來的勇氣都沒有，這仗打得真他娘的痛快！”
“我讓你做的秀，做得不錯(cuò)?！崩顜r笑道。
李蕭山嘿嘿一笑，撓了撓頭。
他明白了，這場(chǎng)仗的意義，遠(yuǎn)不止是打下來那么簡(jiǎn)單。
“錢串子！”
李巖轉(zhuǎn)向門口，那個(gè)還在盤算著賺多少錢的財(cái)迷渾身一激靈，立刻小跑進(jìn)來。
“巖哥，我在！”
“人手、物資，都準(zhǔn)備好了？”
“早就備齊了！”
錢串子挺起胸膛，“三十個(gè)工匠，五個(gè)伙計(jì)，還有我親自挑的一個(gè)賬房先生！保證三天之內(nèi)，就在青龍山建起關(guān)卡貨棧！”
“去吧，我等你的好消息。”李巖揮了揮手。
“得嘞！”
錢串子和李蕭山相視一笑，興奮地聯(lián)袂而去。
看著他們充滿干勁的背影，議事廳內(nèi)的其他人，也都個(gè)個(gè)面露喜色，摩拳擦掌。
鷹愁澗的未來，一片光明。
只有坐在李巖下首，一直沉默不語的吳元。
那張略顯陰沉的臉上，閃過一絲不易察覺的憂慮。
他看了一眼李巖，發(fā)現(xiàn)李巖臉上的笑容，并未抵達(dá)眼底。
眾人散去后，吳元沒有走。
“巖哥，動(dòng)靜太大了?！?/p>
“咱們這一下，可是讓周圍的那些人都注意到了?！?/p>
李巖端起桌上的茶碗，吹了吹浮沫，平靜地看著他。
“不吼一嗓子，怎么讓林子里的猴子知道，誰才是大王？”
吳元愣了一下，隨即苦笑。
他明白李巖的意思，與其被動(dòng)地等著麻煩上門，不如主動(dòng)把所有潛在的威脅都擺到臺(tái)面上來。
也如同吳元所料，麻煩，比想象中來得更快。
三天后，孫福商行運(yùn)送補(bǔ)給的車隊(duì)再次抵達(dá)鷹愁澗。
這一次，領(lǐng)隊(duì)的管事恭敬地遞上一個(gè)包裝精美的茶餅。
說是東家特意送給李巖品嘗的上品。
屏退左右，李巖獨(dú)自在房間內(nèi)，用小刀撬開茶餅的夾層。
一張薄如蟬翼的絲絹，靜靜躺在里面。
上面的字跡，雋秀而有力，正是長(zhǎng)孫無忌的筆跡。
李巖逐字逐句地看下去，臉色沒有絲毫變化。
信的內(nèi)容，和他預(yù)料的差不多。
先是恭喜他掃清邊患，安定一方，言辭間充滿了贊許。
然后話鋒一轉(zhuǎn)，看似不經(jīng)意地提及清河之事，點(diǎn)出當(dāng)今亂世，群雄并起，良禽擇木而棲。
招安。
而且是來自李世民陣營(yíng)的直接招攬。
投效李世民？
這無疑是當(dāng)前亂局中最粗的一條大腿。
抱上這條大腿，鷹愁澗眼前的所有外部威脅都將迎刃而解。
代價(jià)就是他李巖，從一方霸主，變成麾下的一名將軍。
他的所有決策，都要看李世民的臉色。
他手下這幫用命換來基業(yè)的兄弟，也將成為別人棋盤上的子。
他李巖，前世的雇傭兵兵王，尸山血海里爬出來的人，會(huì)甘心屈居人下嗎？
可若是不從……
以李世民的魄力，他絕不會(huì)允許一個(gè)不受控制的強(qiáng)大武裝，卡在自己的地盤邊緣。
“咚、咚、咚?！?/p>
就在這時(shí)，門外傳來三聲極輕的敲門聲。
“進(jìn)來?！崩顜r聲音平穩(wěn)。
門被推開一條縫，正是吳元。
他反手關(guān)上門，臉上再無之前的半分從容，而是凝重如水。
“巖哥，出事了?！?/p>
吳元從懷里掏出一卷獸皮地圖，在桌上攤開。
地圖上，鷹愁澗和剛剛拿下的青龍山被圈了出來。
而在它們周圍，幾個(gè)朱紅色的叉，顯得格外刺眼。
“臥虎嶺的過山虎，還有盤踞在縣城的豪強(qiáng)劉家已經(jīng)秘密合流?！?/p>
吳元的語速很快，但吐字清晰。
“臥虎嶺出兩百人，劉家莊出動(dòng)了一百五十個(gè)鄉(xiāng)勇家丁，總計(jì)三百五十人，由臥虎嶺的過山虎親自帶隊(duì)，已經(jīng)朝著青龍山方向去了?！?/p>
說完之后，吳元看向了李巖。
可讓他沒有想到的是，原本還眉頭緊鎖的李巖，在聽完他的話后。
臉色居然帶上了笑容。
李巖確實(shí)是在笑，李世民的招安，是一座壓在頭頂?shù)拇笊?，讓他喘不過氣。
而臥虎嶺和劉家莊的這次聯(lián)合突襲。
就像是有人在大山腳下，給他遞來了一把開山鑿！
沒有一支能打硬仗，打勝仗的鐵血部隊(duì)，他憑什么跟李世民叫板？憑嘴炮嗎？
新兵只有在血與火的洗禮中，才能最快速度蛻變成老兵。
理論教一萬遍，不如真刀真槍干一場(chǎng)。
“巖哥？”
吳元看著李巖臉上那抹詭異的笑意，心頭一緊。
一邊是未來帝王的橄欖枝，一邊是迫在眉睫的軍事突襲。
正常人的思維，要么是趕緊接受招安，讓唐軍來解決麻煩。
要么是收縮防線，先求自保。
“元子，你說，這算不算瞌睡了就有人送枕頭？”
他將那封密信隨手一折，塞進(jìn)茶餅的夾層。
然后像丟垃圾一樣，將整個(gè)茶餅丟進(jìn)了墻角的炭盆。
名貴的茶香混合著焦糊味，裊裊升起。
吳元眼皮一跳。
“巖哥，你的意思是……”
“傳我命令！”
李巖猛然站起，一股無形的煞氣瞬間充斥了整個(gè)房間。
“召集王笑林、李蕭山、李鐵柱，議事廳集合！”
吳元不再多問，立刻躬身領(lǐng)命：“是！”