涿州前線,黑袍軍中軍大帳。
帳內(nèi)燭火通明,手臂粗的牛油蠟燭插在黃銅燭臺(tái)上,畢剝作響,將帳中七八條人影拉得忽長(zhǎng)忽短,在緊繃的牛皮帳壁上晃動(dòng)。
空氣里彌漫著濃郁的藥草苦澀味,混雜著未散的硝煙氣息、汗味,以及一種無聲的凝重。
這氣味源頭來自角落那張簡(jiǎn)易行軍榻,榻上,閻地雙目緊閉,面色慘白如紙,嘴唇干裂,僅僅胸口有微弱起伏。
白日里,隨軍醫(yī)官剛給他換了第三次藥。
血是止住了,燒也略退,但人依舊昏沉,氣息微弱。
醫(yī)官臨走時(shí)那聲幾不可聞的嘆息,像塊冰,壓在每個(gè)人心頭。
閻赴背對(duì)眾人,面朝帳壁懸掛的巨幅北直隸輿圖,一動(dòng)不動(dòng)。
燭光將他挺直如松的背影投在圖上,恰好覆蓋了保定、涿州一帶。
此刻,閻赴只是定定地看著地圖,目光深不見底,手指無意識(shí)地摩挲著腰刀柄上早已磨得光滑的纏繩。
趙渀坐在一張簡(jiǎn)陋的木凳上,肘支著膝蓋,雙手交握抵著額頭。
這位素來以沉穩(wěn)兇悍的副帥,此刻眉宇間也鎖著化不開的沉郁。
他面前的小幾上,攤著一份剛統(tǒng)計(jì)完畢的傷亡簡(jiǎn)牘,墨跡未干。
數(shù)字觸目驚心。
陣亡一千九百七十三人,重傷失去戰(zhàn)力者八百四十一,輕傷無數(shù)。
最關(guān)鍵的是,折損的多是跟隨閻赴從陜北、河南一路血戰(zhàn)出來的老營骨干,是黑袍軍的脊梁。
昨夜沖擊磐石壘的車營,閻地帶去的五千精銳,能囫圇回來的不足六成,其中近半帶傷。
這樣的損耗,自起兵以來,前所未有。
徐大膀先開口,聲音帶著憤懣和不甘。
“大人,岑大祿那老小子,仗著車營堅(jiān)固,火器犀利,再加上那幫不要命的狼兵,硬是扛住了咱們的猛攻,閻地團(tuán)長(zhǎng)帶去的可都是百戰(zhàn)老兵啊!這一仗,折了咱們快兩千精銳!這口氣,我咽不下!”
趙渀相對(duì)冷靜,但眉頭也鎖得緊緊。
“強(qiáng)攻代價(jià)確實(shí)太大,磐石壘經(jīng)此一夜,防御更加完善,岑大祿用兵有法,張經(jīng)在保定虎視眈眈,我軍若再強(qiáng)行正面突破,縱能拿下,也必是殺敵一千,自損八百,屆時(shí),我軍疲憊,如何應(yīng)對(duì)張經(jīng)主力,乃至直搗黃龍?”
連夜趕來的張居正如今也在,聞言沉吟。
“岑大祿,將才也,其人以廣西土司之法整訓(xùn)京營邊軍,竟能在如此劣勢(shì)下穩(wěn)住陣腳,重創(chuàng)我軍,可見明廷百年根基,非無人才,只是大多腐朽于體制之內(nèi),如今岑大祿、張經(jīng),一守一督,互為犄角,我軍若拘泥于涿州一隅,正中其下懷,必將陷入消耗戰(zhàn)。”
閻赴背對(duì)眾人,望著地圖上保定、涿州、京師構(gòu)成的三角區(qū)域,久久不語。
閻地重傷昏迷的模樣在他腦海中揮之不去,這是他起兵以來,核心將領(lǐng)第一次遭受如此重創(chuàng)。
眼下局勢(shì)惡劣。
正面,是張經(jīng)、岑大祿依托城池河川構(gòu)筑的銅墻鐵壁,硬撞,頭破血流。
側(cè)翼,楊洪的騎兵新敗,明軍騎兵已喪膽,但步兵防線依舊穩(wěn)固。
那么,哪里才是明軍這頭巨獸的軟肋?
哪里才是能撬動(dòng)整個(gè)戰(zhàn)局的支點(diǎn)?
他的目光在地圖上緩緩北移,越過拒馬河,掠過房山,最終定格在昌平以北,那片標(biāo)注著“天壽山”的區(qū)域。
大明皇陵所在。
成祖長(zhǎng)陵、仁宗獻(xiàn)陵、宣宗景陵、英宗裕陵、憲宗茂陵......嘉靖的祖宗們,都躺在那片風(fēng)水寶地。
對(duì)于將“孝道”和“天命”看得比天還重的朱明皇室而言,還有什么比祖陵安寧更重要的?
一個(gè)大膽甚至冒險(xiǎn)的計(jì)劃,在他心中逐漸成形。
他緩緩轉(zhuǎn)身,目光掃過眾人,眼中已無半分猶豫,只有冰湖般的沉靜與決斷。
“正面強(qiáng)攻,智者不為,張經(jīng)、岑大祿想讓我們?cè)阡弥莩窍铝鞲裳覀兤浑S他心意。”
他走到地圖前,手指自涿州向西,劃過一段弧線,然后猛然向北,點(diǎn)在拒馬河上。
“趙渀,你與徐大膀,率步兵主力及大部分火炮,繼續(xù)在此地與張經(jīng)、岑大祿對(duì)峙,不必強(qiáng)攻,但需保持壓力,做出尋機(jī)決戰(zhàn)的姿態(tài),牢牢牽制住他們!”
接著,他的手指沿著拒馬河北岸快速東移,直指房山、昌平方向。
“命中軍騎兵全部,及從各營挑選的最悍勇、最善長(zhǎng)途奔襲的老兵,共計(jì)一萬兩千精銳騎兵,一人雙馬,攜帶所有可由馬匹馱載或車駕牽引的改良虎蹲炮、佛郎機(jī)等輕便火炮,全軍輕裝,只帶十日干糧,今夜子時(shí)開拔,向西繞行,尋淺灘北渡拒馬河,然后晝夜兼程,向東疾進(jìn)!”
“大人,您這是要......”
趙渀隱約猜到了意圖,但覺得太過驚人。
“直插這里!”
閻赴的手指重重點(diǎn)在天壽山位置,聲音斬釘截鐵。
“做出直撲大明皇陵,威逼京師西側(cè)的態(tài)勢(shì)!”
帳內(nèi)響起一片倒吸冷氣的聲音。
就連一貫沉穩(wěn)的張居正,也面露驚容。
“皇......皇陵?”
徐大膀瞪大眼睛。
“大人,這......這會(huì)不會(huì)太......孤軍深入,萬一被張經(jīng)識(shí)破,截?cái)鄽w路......”
“要的就是孤軍深入!”
閻赴眼中寒光閃爍。
“嘉靖修道修得昏了頭,但他絕不敢拿祖陵安危開玩笑,這是朱明朝廷,是嘉靖皇帝最敏感、最不能觸碰的!”
“我軍一旦出現(xiàn)在皇陵附近,哪怕只是做出姿態(tài),京師必然震動(dòng),嘉靖必然驚惶,他必定會(huì)嚴(yán)令張經(jīng),不惜一切代價(jià),分兵回援,阻擊我軍,保衛(wèi)皇陵,屏護(hù)京師!”
他環(huán)視眾人,語氣鏗鏘。
“屆時(shí),張經(jīng)、岑大祿精心構(gòu)筑的靜態(tài)防線,將不攻自亂,他分兵,則正面空虛,趙渀可趁勢(shì)壓迫,甚至突破,他不分兵,或分兵不足,嘉靖就會(huì)要他的腦袋,這就是攻敵之必救,調(diào)動(dòng)敵人于無形!我軍騎兵精銳,來去如風(fēng),不求攻占堅(jiān)城,只求攪亂局勢(shì),調(diào)動(dòng)敵軍,為主力創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)!”
張居正眼中露出欽佩之色。
“不錯(cuò),大人此計(jì),直擊要害,化被動(dòng)為主動(dòng),皇陵之于明室,重逾泰山,嘉靖別無選擇,必入彀中,只是,孤軍深入,風(fēng)險(xiǎn)極大,萬望謹(jǐn)慎。”
“風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存!”