圣港城之戰的硝煙尚未完全散去,曠野上堆積如山的十字軍尸體還在散發著刺鼻的血腥氣,而大明軍隊的鐵蹄已經朝著教廷的核心領地進發。
藍玉站在圣港城的城墻上,望著麾下五萬將士整齊列隊,旌旗獵獵,心中滿是豪情。
此前,他憑借著精準的戰略部署和恩威并施的手段,不僅擊潰了十萬十字軍,還讓西洋當地的利益團體徹底臣服于大明。
如今,攻克教廷領地,將大明的旗幟插在西方的宗教圣地,成為了他心中唯一的目標。
里希特霍芬被擒后,十字軍群龍無首,殘余的士兵要么四散奔逃,要么選擇投降。
遠在教廷核心區域,教皇得知十字軍全軍覆沒的消息后,整個人癱坐在華麗的寶座上,臉色慘白如紙。
他原本以為憑借著宗教的狂熱和十萬大軍的威懾,足以將大明軍隊趕出西洋,可沒想到,這支來自東方的軍隊竟然如此強悍。
教皇顫抖著雙手,召集了教廷的各位紅衣主教,緊急商議應對之策。
“各位,大明軍隊已經開始向我們的領地進軍,如今十字軍已敗,我們該如何是好?”
教皇的聲音帶著一絲不易察覺的恐慌。
一位年長的紅衣主教站了出來,眉頭緊鎖:“教皇陛下,大明軍隊裝備精良,戰斗力極強,我們現有的兵力根本無法與之抗衡。
不如我們向周邊的國家求援,或許還有一線生機。”
另一位紅衣主教卻搖了搖頭,反駁道:“求援?那些國家此前迫于我們的壓力才派兵加入十字軍;
如今十字軍戰敗,他們恐怕早已心生畏懼,怎么可能還會出兵幫助我們?
依我看,不如我們主動向大明求和,或許還能保住教廷的一絲顏面。”
教皇聽著眾主教的爭論,心中更加混亂。
他既不甘心向大明低頭,又害怕大明軍隊真的攻進教廷領地,讓他失去現有的一切。
就在這時,一名侍衛匆匆跑了進來,神色慌張地說道:“教皇陛下,不好了!
大明軍隊已經攻占了我們外圍的三座城池,正向這里逼近!”
教皇猛地從寶座上站起來,眼中滿是絕望。
他知道……教廷的末日,或許真的要來了。
而此時的大明軍隊中,藍玉正騎著戰馬,走在隊伍的最前方。
他看著沿途西洋百姓驚恐的眼神,心中沒有絲毫憐憫。
在他看來,這些西洋人此前跟隨教廷欺壓弱小。
如今大明軍隊前來,就是要讓他們明白,誰才是這片土地真正的主宰。
副將來到藍玉身邊,恭敬地問道:“將軍,前方就是教廷的重要據點,圣城耶路撒冷,我們是否要立刻發起進攻?”。
藍玉勒住戰馬,目光投向遠處的耶路撒冷城。
這座城市在西洋人的心中有著神圣的地位,攻克這里,無疑會給教廷帶來沉重的打擊。
他沉吟片刻,說道:“先不急著進攻,派人去勸降。
告訴他們,若是主動打開城門投降,大明可以饒他們一命,否則,城破之日,雞犬不留!”
很快,大明的使者便來到了耶路撒冷城下。
守城的教廷士兵看到大明使者,心中滿是警惕。
使者高聲向城上喊道:“城上的人聽著,大明軍隊已經兵臨城下,識相的就趕緊打開城門投降。
耶路撒冷城墻上,教廷的守軍握緊了手中的武器,眼神中滿是恐懼卻又帶著一絲被洗腦支撐的狂熱。
守城的主教站在城頭,對著下方的大明使者厲聲喝道:“你們這些異教徒,休想玷污神圣的圣城!
上帝會庇佑我們,將你們這些惡魔全部驅逐!”
使者冷笑一聲,轉身離去。
回到大明軍營,他將城上的情況如實稟報給藍玉。
藍玉聽完,臉上不見絲毫波瀾,只是淡淡說道:“既然他們冥頑不靈,那就讓他們見識一下大明軍隊的厲害。”
次日清晨,天剛蒙蒙亮,大明軍隊便開始了對耶路撒冷的進攻。
五十門紅衣大炮整齊排列,炮口對準了城墻。
隨著藍玉一聲令下,炮聲轟鳴,炮彈如同流星般劃破天空,狠狠砸在城墻上。
城墻頓時煙塵彌漫,碎石飛濺,不少守軍被炮彈擊中,瞬間失去了生命。
可即便如此,城墻上的教廷守軍依舊沒有退縮。
主教在城頭不斷嘶吼,向士兵們灌輸著“上帝會保佑”“為信仰獻身”的思想。
那些被洗腦的士兵仿佛忘記了恐懼,紛紛舉起武器,朝著城下的大明軍隊還擊。
他們用弓箭、石塊,甚至點燃的油桶,拼命阻擋著大明軍隊的進攻。
藍玉騎在戰馬上,看著城墻上負隅頑抗的守軍,眉頭微微皺起。
他對身邊的副將說道:“這些西洋人被洗腦太深,硬攻恐怕會有不小的傷亡。你有什么好辦法?”
副將沉思片刻,說道:“將軍,我們可以先切斷他們的水源和糧草。
耶路撒冷城的水源主要來自城外的一條河流,只要我們派人守住河流;
再阻斷他們的糧草運輸通道,用不了多久,城內的人就會不攻自破。”
藍玉眼前一亮,點頭道:“好主意!就按你說的辦。
另外,再派一些能言善辯的人,在城下向守軍宣傳大明的政策。
讓他們知道繼續抵抗只有死路一條,歸順大明才能有活路。”
很快,大明軍隊便行動起來。
一部分士兵前往城外的河流,搭建防御工事,切斷了耶路撒冷的水源;
另一部分士兵則埋伏在糧草運輸通道旁,等待著教廷運糧隊的到來。
同時,幾名使者在城下不斷喊話,向城墻上的守軍講述著大明的強大,以及歸順后的好處。
城墻上的守軍聽到使者的話,心中開始動搖。
尤其是那些普通士兵,他們早已厭倦了戰爭,只是被主教的洗腦和宗教狂熱所束縛。
如今水源被斷,糧草也即將告罄,死亡的陰影籠罩在每個人的心頭。
幾天后,城內的情況愈發糟糕。
士兵們口渴難耐,只能喝自己的尿液,糧食也所剩無幾,不少人已經開始啃食樹皮和草根。
主教見士兵們的士氣越來越低落,便召集所有人,再次進行洗腦:“親愛的信徒們,上帝正在考驗我們的忠誠!
只要我們堅持下去,上帝就會派來援兵,拯救我們于水火之中。
那些異教徒的話都是謊言,千萬不要相信!”
可此時,已經沒有多少人再相信主教的話了。
一名年輕的士兵忍不住反駁道:“主教大人,我們已經快渴死餓死了,上帝的援兵在哪里?我看你就是在騙我們!”
這句話如同導火索,瞬間點燃了士兵們的不滿。
越來越多的人開始質疑主教,城墻上陷入了一片混亂。