這個(gè)女人,強(qiáng)大、神秘、冷靜得可怕。
她救了他們,卻沒有流露出絲毫的憐憫,她的每一個(gè)動(dòng)作,每一句話,都像是在下一盤精密的棋。
聽到她的問題,他瘦小的身子微微一顫。
他抿緊了干裂的嘴唇,點(diǎn)了點(diǎn)頭,喉結(jié)滾動(dòng)了一下,才從嗓子里擠出一個(gè)字:“嗯。”
“為何喜歡?”沈青凰又問,依舊沒有看他。
這個(gè)問題,似乎觸動(dòng)了男孩心中最深處的那根弦。
他沉默了片刻,聲音比剛才大了一些,也堅(jiān)定了一些:“我爹說,讀書才能明事理,知善惡,才不會(huì)像……像他們一樣,被人欺負(fù)了,連句話都說不明白。”
他說著,小小的拳頭不自覺地攥緊了。
沈青凰的唇角,勾起一抹微不可察的弧度。
很好。
讀書不是為了功名利祿,而是為了明理,為了不任人宰割。
這份見識(shí),已勝過京中無數(shù)錦衣玉食的膏粱子弟。
“可讀書,是要花很多錢的。”沈青凰終于轉(zhuǎn)過頭,清冷的鳳眸與他對(duì)視,“你家徒四壁,連飯都吃不飽,又如何讀書?”
這句話,像一盆冷水,澆熄了裴念青眼中剛剛?cè)计鸬囊唤z光亮。
他垂下眼簾,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在蠟黃的小臉上投下一片陰影,聲音低了下去:“……家里沒錢,去不了學(xué)堂。我……我只能撿些別人不要的舊書看,跟著村里的秀才公認(rèn)過幾個(gè)字。”
那聲音里,滿是與他年齡不符的失落與無奈。
林氏在一旁聽著,心如刀絞,眼淚又無聲地流了下來。
她知道兒子聰慧,也知道他渴望讀書,可她一個(gè)寡婦,能讓他活下來,就已拼盡了全力,哪里還有余錢供他去學(xué)堂?
沈青凰靜靜地看著他,將他臉上所有的細(xì)微表情盡收眼底。
她要的,不僅是他的天賦,更是他身處絕境而不滅的渴望。
這渴望,將來會(huì)化作最鋒利的尖刀,為她披荊斬棘。
“那么。”她緩緩開口,聲音帶著一種蠱惑人心的力量,“若是有個(gè)人,愿意供你讀書,請(qǐng)最好的先生教你,讓你吃飽穿暖,再也不用看人臉色,你……愿意嗎?”
裴念青猛地抬起頭!
那雙沉靜的眸子里,瞬間爆發(fā)出難以置信的光芒,像是黑夜里驟然炸開的煙火,亮得驚人!
他嘴唇翕動(dòng),喉嚨里仿佛被什么堵住了,一個(gè)字也說不出來。
沈青凰轉(zhuǎn)頭對(duì)林氏道:“今日之事,想必那些人也不會(huì)善罷甘休。你們母子二人留在這里,終究不安全。我想要一個(gè)孩子,我看念青就很好。你若愿意,便隨我回府吧。吃穿用度,一應(yīng)不愁,我還會(huì)請(qǐng)最好的先生教他讀書識(shí)字。”
林氏聞言,驚得目瞪口呆,隨即而來的是狂喜,她不敢相信自己的耳朵,只是一個(gè)勁地流淚點(diǎn)頭:“愿意!民婦愿意!謝夫人!謝夫人!”
沈青凰卻不再看她,她的目光始終落在裴念青的身上。
她在等這個(gè)孩子的回答。
巨大的驚喜砸下來,讓他有些暈眩。
裴念青看著沈青凰,看了許久許久,那雙深邃的眸子仿佛要將她的靈魂看穿。
他下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看向自己的母親,那眼神里帶著詢問與確認(rèn)。
林氏也早已被沈青凰的話驚得呆住了。
她捂著嘴,不敢相信自己的耳朵。天底下……天底下怎么會(huì)有這等好事?
看著兒子投來的目光,她猛地驚醒,意識(shí)到這是念青這輩子唯一的機(jī)會(huì)!她顧不得其他,瘋狂地對(duì)著兒子點(diǎn)頭,淚水糊了滿臉,聲音都變了調(diào):“愿意!念青!快說愿意啊!快!”
得到了母親的肯定,裴念青心中的巨石終于落地。
他轉(zhuǎn)回頭,重新看向沈青凰,那雙明亮的眼睛里,燃燒著的是希望的火焰。
他小小的胸膛劇烈起伏,然后用盡全身的力氣,鄭重地說道:“我愿意!夫人,我愿意!我會(huì)好好讀書的!我發(fā)誓!”
童稚的聲音,帶著金石般的決絕。
裴念青松開了緊握的拳頭,再次對(duì)著沈青凰,深深地、鄭重地,鞠了一躬。
這一躬,比剛才的行禮,重了千百倍。
成了。
沈青凰心中落下了最后一塊大石。
沈青凰知道,這塊未來最堅(jiān)硬的盾,從此刻起,已經(jīng)是她的了。
她緩緩站起身,居高臨下地看著這對(duì)被命運(yùn)玩弄于股掌的母子。
她的神情依舊平靜,但說出的話,卻如同一道驚雷,在狹小破敗的茅草屋里轟然炸響。
“你不用叫我夫人。”她頓了頓,一字一句,清晰無比地宣告:“記住了,我是當(dāng)朝國(guó)公府世子妃,沈青凰。”
“……國(guó)……國(guó)公府……世子妃?”
林氏的腦子“嗡”的一聲,一片空白。
她以為自己聽錯(cuò)了,以為自己是在做夢(mèng)。
國(guó)公府,那是什么地方?
那是只存在于說書人嘴里的云端之上,是她這種螻蟻般的人物,連仰望都不配的地方!
而眼前這位夫人,竟然是國(guó)公府的世子妃?!
難怪!難怪她有那般氣度!難怪她一句話就能嚇跑王麻子那樣的地痞!
震驚過后,是無與倫比的狂喜與惶恐。
她想開口,卻發(fā)現(xiàn)牙關(guān)都在打顫,一個(gè)字都說不出來。
沈青凰沒有理會(huì)她的失態(tài),目光依舊落在裴念青身上。
她看著這個(gè)因震驚而瞪大了眼睛的孩子,緩緩拋出了她真正的目的。
“念青是個(gè)好苗子,留在這里,只會(huì)埋沒了。我會(huì)將他接到府中撫養(yǎng),視如己出,供他讀書習(xí)武,給他一個(gè)錦繡前程。”
這話一出,林氏再也承受不住這接二連三的沖擊,雙膝一軟,再次跪倒在地。
這一次,她不是感激,而是徹底的臣服與敬畏。
“民婦……民婦愿意!民婦愿意啊!”她激動(dòng)得渾身發(fā)抖,語(yǔ)無倫次,只知道拼命地磕頭,仿佛只有這樣,才能表達(dá)她心中萬(wàn)分之一的情緒,“這是念青八輩子修來的福氣!是祖宗顯靈了!多謝世子妃!多謝世子妃大恩!”
她一邊磕頭,一邊去拉裴念青的衣袖,急切地喊道:“念青!念青!快!快給世子妃磕頭!這是你未來的母親啊!快磕頭!”
裴念青的身體依舊僵直著。
母親?
這個(gè)詞,對(duì)他來說太過沉重。
他看著眼前這個(gè)高貴、清冷,美得不像凡人的女子,心中百感交集。
他知道,一旦點(diǎn)了這個(gè)頭,他的人生將徹底改變。
他將離開這片生養(yǎng)他的土地,離開唯一的親人,走進(jìn)一個(gè)完全陌生的、充滿未知的世界。
但他沒有猶豫太久。
他想起了父親臨死前的囑托,想起了母親為了他所受的苦,想起了王麻子那張令人作嘔的臉,想起了自己握著石頭時(shí)那份無力的憤怒。
他需要力量。
而眼前這個(gè)女人,能給他力量。
他深吸一口氣,整理了一下自己那件滿是補(bǔ)丁的粗布衣,然后對(duì)著沈青凰,端端正正地跪了下去。
“咚!”
他沒有說話,只是將額頭,重重地磕在了堅(jiān)硬的泥地上。
“咚!”
又是一下。
沉穩(wěn),有力,沒有絲毫的遲疑。
“咚!”
第三下。當(dāng)他抬起頭時(shí),光潔的額頭上已經(jīng)是一片紅痕,甚至滲出了絲絲血跡。
但他仿佛感覺不到疼痛,只是用那雙黑白分明、亮得驚人的眼睛,一瞬不瞬地看著沈青凰。
這一刻,他不再是一個(gè)受人恩惠的稚童,而是一個(gè)用最古老、最莊重的方式,獻(xiàn)上自己忠誠(chéng)的戰(zhàn)士。
沈青凰的心,微微一動(dòng)。
前世,她何曾見過這般純粹而堅(jiān)定的眼神?
她那些所謂的親人、愛人,眼中要么是算計(jì),要么是嫌惡,要么是理所當(dāng)然的索取。
她伸出手,親自將裴念青扶了起來。她的指尖觸碰到他瘦削的胳膊,感覺到那布料下的嶙峋骨骼。
“從今天起,你便是我沈青凰的兒子。”她的聲音里,終于帶上了一絲不易察覺的柔和,“我會(huì)給你改個(gè)名字,單名一個(gè)‘策’字,運(yùn)籌帷幄的策。裴策,你可喜歡?”
裴念青,不,現(xiàn)在是裴策了。
他感受著手臂上傳來的那一點(diǎn)點(diǎn)溫暖,看著沈青凰近在咫尺的容顏,鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“喜歡。謝母親賜名。”
“母親”二字,他說得有些生澀,卻異常清晰。
沈青凰這才轉(zhuǎn)向一旁還在不斷抹淚的林氏,聲音恢復(fù)了慣常的平靜:“你放心,我會(huì)待裴策如親子,絕不會(huì)虧待他分毫。至于你,我會(huì)在京中給你置辦一處小宅院,再給你一筆銀錢,保你下半生衣食無憂。你隨時(shí)可以來看他,國(guó)公府的大門,永遠(yuǎn)為你敞開。”
恩威并施,既是安撫,也是徹底斬?cái)嗯岵叩暮箢欀畱n,讓他從此以后,只能一心一意地效忠于她。
林氏哪里還聽得進(jìn)這些,她只知道點(diǎn)頭,只知道說“謝謝世子妃”,仿佛這幾個(gè)字是她唯一會(huì)說的話了。
沈青凰扶著裴策站定,看著這個(gè)比自己矮了不知多少的孩子,心中一片清明。
她要的,從來不是什么母子情深。
她要的,是一把聽話的、鋒利的、能為她斬盡一切荊棘的刀。
她要的,是一個(gè)未來能站在朝堂之上,成為她最堅(jiān)實(shí)臂膀的盾。
而裴策,就是最好的人選。
這一世,她不僅要復(fù)仇,更要權(quán)勢(shì)。
滔天的權(quán)勢(shì)!足以讓她將所有前世的仇人,都狠狠踩在腳下,永世不得翻身!
她牽起裴策冰涼的小手,那只手很小,卻握得很緊。
“走吧,裴策。”她輕聲道,“我們回家。”