接下來的幾日，大明宮靈植園區儼然成了長安城內最富生機與求知欲的地方，小兕子與城陽，幾乎每日都會帶著小尾巴新城前來。
她們的任務不僅是繼續培育靈植，更重要的，是教導司農寺經驗豐富的老把式們，以及那些從大唐書院中遴選出來、對靈植一道展現出濃厚興趣與天賦的學子。
兩個小家伙年紀雖小，但得益于陸陽的系統教導以及在九州大陸的見識，講起各類靈植的獨特習性、所需靈氣屬性、種植時的細微訣竅乃至常見問題的處理，竟都頭頭是道。
聽得下方無論是精通農事卻對靈氣一無所知的老農，還是初窺修行門徑的學子，時而目瞪口呆，時而恍然大悟，繼而如饑似渴地奮筆疾書，生怕漏掉一個字。
而朝廷欲系統性培養靈藥師的消息也隨之而來的頒布下來，遴選范圍極廣，不止于司農寺內部，更廣及民間，不論出身門第，只問天賦靈根與悟性。
詔令一出，如同在平靜的湖面投下巨石，帝國上下暗流涌動，一時間，通往長安的各條驛道上人流如織，車馬喧囂，稍有資質、或自認對侍弄花草有天賦者，皆懷揣著成為靈藥師的夢想，從四面八方奔赴京城。
當然，這遴選的具體瑣事，自有李世民和一干能臣干吏去操心，小兕子和城陽只需在最終階段，把把關便可。
鳳陽閣內，小新城抱著金燦燦的大梨子，像只偷懶的胖貓兒，仰躺在飛行符帶來的懸浮狀態中，小腳丫有一搭沒一搭地劃拉著空氣，嘴角還沾著亮晶晶的梨汁。
自打徹底熟練了飛行符的用法后，這小懶蟲就仿佛打開了新世界的大門，能飄著絕不站著，能躺著絕不坐著，愜意得很。
一旁的小兕子和城陽則商量著準備前往九州大陸，陸陽傳訊給她們，他通過之前的那塊成仙天梯碎片，似乎隱隱感應到了其他碎片的存在，打算帶她們一起去探尋。
小新城耳朵尖，早就聽到了仙界、獅虎這些關鍵詞，立刻抱著梨子飄到兩個阿姐面前，大眼睛里滿是渴望：“阿姊！去！新城也去！找獅虎！七好七噠！”
這兩年，她跟著兩個阿姐穿梭兩界已是常事，對那個有甜甜靈果、好玩靈獸的世界熟悉得很，自然也清楚，每次去見獅虎，總能混到不少好吃的好玩的。
城陽看著黏人的小妹，蹲下身，溫柔地摸了摸她的頭：“新城乖，這次獅虎帶阿姊們是去辦正事，不是去玩，你乖乖留在宮里，等阿姊們回來，給你帶更多仙界的好吃的，好不好？”
小兕子也湊過來，捏了捏妹妹軟乎乎的臉蛋，幫腔道：“系呀！阿妹，你就在宮里，幫阿姊看著菇菇屋和我們那些剛種下的小苗苗，回來的時候，阿姊會給你帶新的甜果果，好不好？”
小新城一聽，小嘴立刻撅得老高，滿臉寫著不情愿。
城陽見狀，深知妹妹的“命門”，立刻從自己的儲物手鐲里又拿出了幾個靈氣越發濃郁、香氣撲鼻的靈果，一股腦塞進妹妹懷里，柔聲加碼道：“阿妹你看！這么多好吃的，你留在家里慢慢吃，等阿姊回來，給你帶更好吃，好玩的！”
懷里瞬間被各種誘人的靈果填滿，沉甸甸的幸福感暫時壓過了不能跟去的委屈，小新城低頭看看色彩繽紛的果子，又抬頭看看兩個阿姊，內心經歷了一番激烈的思想斗爭。
最終，對眼前美食的占有欲暫時壓過了跟隨阿姊出游的渴望，她用力抱緊懷里的果子，像是守護寶藏的小龍，勉為其難地點了點小腦袋，算是答應了這筆交易。
成功安撫住了小拖油瓶，小兕子和城陽相視一笑，然后帶著小麒麟和小白來到了九州大陸的人皇殿小院。
院中，陸陽正負手而立，望著那棵光華流轉的世界樹，似在思索著什么，感受到空間波動，他轉過身，便看到兩個小家伙手拉著出現在院中。
“獅虎！”小兕子一見到那道熟悉的身影，依舊是那聲帶著獨特奶音的呼喚，像只歡快的小鳥兒，掙脫城陽的手，甜甜地叫著撲了過來。
如今的小兕子已五歲，吐字清晰伶俐，早已不是當初那個含糊不清的小奶娃，但這聲“獅虎”卻像是刻在了最初記憶里的稱呼，帶著無比的親昵與依賴，從未改變。
陸陽眼中泛起笑意，自然彎腰，熟練地將小家伙抱了起來，輕輕掂了掂，揉了揉她細軟的發絲，語氣帶著慣常的慵懶與寵溺道：“嗯，重了些。”
“獅虎，沒有重鴨~”聞言，小兕子怒視陸陽，小小年紀已經有了愛美之心。
“對！沒重！沒重！”陸陽連忙改口道。
“嘻嘻~”
這時，城陽也走上前，規規矩矩地行了一禮：“師叔。”
“恩！”陸陽點了點頭，然后目光掠過她們身后，微微挑眉道：“嗯？今日今日怎么沒把小新城帶來？”
那個活潑過頭、每次來都眼巴巴等著投喂的小家伙沒出現，倒是讓他覺得院子里安靜了些。
“師叔，您此次要帶我們去尋找成仙天梯碎片，乃是正事，恐有不便，所以我和兕子就沒讓阿妹一起來。”七歲多的城陽思慮卻已頗為周全。
小兕子在陸陽懷里連連點頭，摟著他的脖子，迫不及待地問：“是呀是呀，獅虎，我們快出發吧！那個成仙天梯的碎片在哪里呀？遠不遠？好不好玩？”
陸陽將小兕子放下，手掌一翻，那塊非金非木、閃爍著奇異光澤的天梯碎片便出現在他掌心，散發著朦朧而古老的氣息，他目光落在碎片上，語氣帶上了一絲難得的鄭重道：“按照我這段時間的感應和推算，這另外的碎片……恐怕不在九州大陸。”
“不在九州大陸？”小兕子和城陽幾乎是異口同聲，兩張小臉上瞬間寫滿了驚愕，嘴巴不自覺地張成了圓圓的“O”型，在她們有限的認知里，世界就是九州大陸和大唐所在的人間，還能去哪里？