冷艷山籠罩在暮色之中，山風呼嘯，吹得枯枝簌簌作響。
張富貴蹲在一塊巨石后，銳利的目光掃視著山腰處的山寨輪廓。
“鐵山，你看那寨門，守備比預想的還要松懈。”張富貴壓低聲音，手指無聲地點向山寨火光處。
王鐵山瞇眼細看，嗤笑一聲：“大人說得沒錯，嚴彪這廝，帶走了所有精銳嘍啰，就留這些老弱病殘守家，合該今日栽在咱們手里?！?/p>
他摩挲著腰間刀柄，眼中閃過獵人般的銳光。
兩人率領騎兵隊，專走僻靜小道，避開人煙耳目。于昨日凌晨出發，今天黃昏時分抵達。
埋鍋造飯，將士休整。
入夜后，人銜枚，馬戴嚼，摸上山來。
王鐵山觀察地勢，說道：“富貴兄，你正面突進，我帶人從后山摸過去，避免逃脫一人。”
張富貴微微頷首，卻不急于行動。
他從懷中掏出一張粗糙的山寨布局圖。
——這是出發前秦猛親自交給他的，是經過審訊得到，上面密密麻麻標注了可能的哨位和暗道。
“弟兄們，按計行事?！?/p>
“記住，要快、要狠、要靜。”
張富貴的聲音低沉而有力，“得手后以紅炮為號?！?/p>
紅炮，是火器作坊的產物，高空爆炸，紅色火光緩緩消散。這是特殊號炮，類似信號彈。
百余名精銳迅速套上準備好的黑袍，遮擋住鐵葉甲，防止反光，腳步盡量放輕，悄無聲息。
張富貴特意讓幾個身形魁梧的士卒打扮成嚴彪親信的模樣。
他自己則換上一件帶熊皮滾邊的外袍，遠看與嚴彪有七八分相似。
“行動！”
張富貴一馬當先，王鐵山押后策應。
一行人如鬼魅般摸近寨門，腳步輕得連林中的夜梟都未驚動。
“什…什么人？”寨墻上一名賊匪被細微的響動驚醒，剛欲呼喊，就被張富貴一箭封喉。
另一守卒駭然欲逃，王鐵山手中腰刀已脫手飛出，正中心窩。
“！”張富貴贊許地瞥了王鐵山一眼。
王鐵山咧嘴一笑，露出森白牙齒，帶人散開。
寨門被悄無聲息地推開，張富貴帶隊如潮水涌入。留守的三十余名老弱匪徒尚未反應過來，已被四面合圍。
幾個負隅頑抗的頃刻斃命。
機靈者察覺到不對，想借著夜色從后山跑路。
好死不死撞到王鐵山帶領的幾支小隊。
一擁而上，將其按倒在地，余者皆跪地求饒，瑟瑟發抖。
“哼，我等乃是鐵血軍寨邊軍將士，奉命剿匪。”張富貴提著狼牙棒，惡狠狠地看著這群俘虜。
“虧得大人仁慈，凡罪不至死，賣苦力，勞動改造。要是敢跑，直接打死，丟到后山喂野狗。”
“是！”眾軍漢整齊劃一地回應。
“控制各處要道，搜查所有房屋，不得遺漏一人?！?/p>
張富貴令下，士卒們立即分頭行動。
王鐵山帶隊直奔糧倉、庫房等重地。
不一會兒，他就咧嘴傻笑，興沖沖地回來報喜。
“富貴，富貴…，大了，咱們發大了！
“糧倉里堆滿糧食袋，沒有統計，目測兩千多石。
布匹庫里光絹帛就有百余匹，粗麻布三百余匹。還有十幾車毛皮，棉花，數百余壇陳年酒釀...”
張富貴打斷他：“庫房銀錢呢？”
“現銀八千多兩，黃金五百兩，銅錢堆積數不清。
后院還有驢騾上百頭，耕牛四十多頭，肥羊兩百余頭，雞鴨家禽幾十籠，這些賊人吃穿不愁。”
王鐵山興奮地搓著手，“猛哥兒果然神機妙算，冷艷山空虛，財富甚多，這回馬槍殺得好哇。
這黑山熊打劫這么多年，真是攢下金山銀山了！”
張富貴神色卻愈發凝重：“錢糧物資，清點造冊。我們是鐵血堡寨，紀律森嚴的邊軍精銳?！?/p>
他特意加重了“邊軍”“造冊”幾字。
“明白。”王鐵山立即會意，重重點頭。
此舉，是要確保所有戰利品如實上報，半點不得私藏。
張富貴橫肉臉上露出笑容，果斷分配任務：“好，你負責統計，我來安排，加強警戒。
大人常訓：莫要被錢財蒙眼，勝易驕，驕必敗?！?/p>
“別忘了，這山寨還有條漏網之魚?！?/p>
王鐵山鄭重點頭回應：“我這就安排人登記，每一筆都記清楚來源去處，絕不讓人私拿半分！”
說罷，他欲轉身招呼軍卒前往倉房。
就在這時，西廂房方向突然傳來一陣嘈雜的腳步聲。
一個滿臉急色的軍卒連滾帶爬地跑過來，聲音發顫：“張、張隊將，王隊將！西廂房那邊……
搜出好多女人，還有人沒穿衣裳，嚇得直哭。”
“女人？”張富貴與王鐵山對視一眼，皆是臉色一變，拔腿就往西廂房趕。
剛到院門口，屋里傳來壓抑的啜泣聲更甚，幾個軍卒在外面滿臉尷尬，見到隊將來了松了口氣。
張富貴，王鐵山推門進去。
只見昏暗的房間里，二十多個女子擠在墻角，有的裹著破舊的被褥，有的只搭著幾片碎布，露出的皮膚上滿是青紫的傷痕，雙眼紅腫得像核桃。
見有人進來，女人們嚇得紛紛往角落縮，哭聲更顯凄厲。
“都別動！我們是鐵血堡寨的邊軍，不是山賊！”
張富貴立刻放緩聲音，抬手示意身后的兵卒退到門外，自己上前兩步，盡量讓神情顯得溫和。
“我是邊寨隊將張富貴，這是王鐵山，我們已經把冷艷山的賊人全部剿滅，你們，安全了?！?/p>
見女子們依舊驚魂未定，王鐵山也粗聲粗氣道：“別怕！那些擄掠人口，殺千刀的惡徒都將公審，被處決，以后沒人敢欺負你們！”
過了好一會兒，才有一個年紀稍長、衣衫相對整齊的女子顫抖著開口：“官、官爺……你們真是邊寨官軍？真的把那些賊人殺了？”
“千真萬確！”張富貴點頭，“冷艷山大當家、三當家還有所有頭目，一個沒跑，非死即傷。
你們都是被他們劫掠來的良家女子？”
女子們覺得這伙人沒惡意，這才敢抬起頭，淚水又涌了出來，七嘴八舌地訴說著自己的遭遇。
——有的是趕集時被擄，有的是在家中被搶，還有的已經被關在山寨里半年多，日夜受著欺凌。
張富貴越聽臉色越沉，猛地一拳砸在旁邊的桌案上，木桌當即裂開一道縫：“這群畜生，殺得好！”
“當初就該把他們碎尸萬段！”王鐵山也氣得咬牙，罵咧著讓那些山賊死得更痛快，便宜他們了。
罵完，張富貴立刻吩咐兵卒：“去營里找些干凈的舊衣裳來，多拿幾件，給姑娘們穿上。
再燒點熱水，拿些干糧過來！”
他又轉向女子們，語氣放緩了些，“姑娘們放心，我們會派人護送你們回家，要是家里沒人了，也能跟著我們回鐵血堡寨，安頓下來?！?/p>
很快，幾個軍漢抱來一堆干凈的粗布衣裳。
張富貴和王鐵山轉身退到門外，任由女子們穿戴。
屋里的啜泣聲漸漸小了，偶爾傳來幾句低聲的感謝。
張富貴站在院外，想著女子的遭遇，心里暗道：猛子說得對，打仗不光是殺賊，更要護著這些底層百姓，不然，贏了又有什么用？
士卒們很快在寨中各處布防。
張富貴親自巡視，檢查哨位，不僅明哨加倍，還設置了多處暗哨，弓弩全部上弦，嚴陣以待。
“富貴，何必如此緊張？”王鐵山有些不解。
“嚴彪主力已被咱們盡數殲滅，就算外面有個二當家。眼下正值深夜他又能掀起什么風浪？”
張富貴站在寨墻上，目光如炬地掃視著山下：“鐵山，你記得大人說過的話嗎？'戰場上最致命的往往不是明處的敵人，而是暗處的疏忽'。
咱們親自審訊賊人，知道這山寨與地方官府勾結。咱們外出作戰，誰也不能保證意外何時來?！?/p>
張富貴想到秦猛酒桌上講解的戰術，深以為然：“你看這冷艷山易守難攻，得以防萬一，若是像我們那般夜襲，咱們可就成了甕中之鱉?！?/p>
王鐵山聞言肅然，不再多言。