晚飯時刻，林縛把臨時營地選在了一片林間的洼地。
眾人吃飽喝足之后，心緒也漸漸平復，不少人伴隨著夜色漸漸睡去。
夜半。
篝火被控制得很小，火光只能照亮周圍數尺之地。
商隊眾人早已經沉沉睡去。白日里那場驚心動魄的逃亡已經耗盡了所有人的精力，此刻哪怕是躺在堅硬冰冷的荒地上，也能發(fā)出沉重的鼾聲。
只有林縛，獨自坐在篝火旁，時刻看聽著營地外圍的風吹草動，身邊放著一把用來處理獵物、削切木頭的短刃，隨時防備意外發(fā)生。
身邊的妹妹林花，安心地依偎在哥哥身旁，沉沉地睡去。
這一天的經歷，讓這個懵懂的小姑娘，也著實承受了巨大的沖擊。
忽然，一陣輕微的腳步聲從身后傳來。
林縛沒有回頭，僅憑腳步的輕重與節(jié)奏，他便判斷出了來者。
“林大哥。”
宋柔的聲音帶著一絲猶豫，在寂靜的夜里格外清晰。
她睡不著。
一閉上眼，腦海中便不受控制地回放出白日的畫面：城門口官兵猙獰的嘴臉、父親癱軟在地的悲痛、林縛如鬼魅般挾持校尉的雷霆手段，以及自己從馬車上摔落，被他從追兵鐵蹄下撈起時，那堅實有力的臂膀……
一幕一幕，驚心動魄。
她看著那個坐在篝火旁的背影，明明只是一個人，卻仿佛是一座堅不可摧的城墻，將所有的危險都擋在了外面。感激、好奇、敬畏……種種復雜的情緒交織在一起，驅使著她走了過來。
林縛頭也不回，平靜地問道：“怎么還不睡？”
“睡不著。”宋柔走到他身旁，學著他的樣子坐下，雙手抱著膝蓋，目光凝視著跳動的火焰：“今天……多謝你。要不是你，我們所有人，恐怕……”
她沒有說下去，但其中的兇險不言而喻。
“拿人錢財，替人消災。分內之事。”林縛的回答言簡意賅，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
宋柔卻搖了搖頭，她認真地看著林縛的側臉，那張臉上，帶著與年齡不符的滄桑與沉穩(wěn)。
“不一樣的。”她輕聲說：“我爹雇的那些鏢師，也拿了錢，可是在那種關頭，他們沒有一個人站出來。只有你……只有你敢沖上去。”
她頓了頓，鼓起勇氣問出了心中最大的疑惑：“林大哥，你……以前是做什么的？你的身手，不像是一般的莊稼漢，也不像是普通的鏢師。”
被宋柔這么一問，林縛的目光從遠處的黑暗中收回，落在了篝火上，眼神變得有些悠遠。
良久，才緩緩開口，聲音低沉而沙啞，像是在陳述一件與自己無關的往事。
“以前么？”他自嘲般地笑了笑：“在死人堆里爬出來過幾次，學了點殺人的本事，給自己討一條活路罷了。”
寥寥數語，沒有讓人驚心動魄的故事，卻在宋柔的心頭掀起了驚濤駭浪。
死人堆里爬出來過……
她無法想象，眼前這個看著依舊帶有一絲稚氣的男人，究竟經歷過什么。
“對不起”宋柔沒有想到，自己好奇的一問，竟然會引起林縛的不愿回憶的往事：“不說這個了，我還沒有正式介紹過自己呢，我叫宋柔，很高興認識你！”
宋柔極力地想緩解悲傷的氣氛。
“嗯。”林縛卻只是輕輕地嗯了一聲：“我叫林縛。”便再次陷入了沉默。
這種沉默并不尷尬，反而給宋柔帶來一種特有的安寧。
然而，就在這片刻的安寧之中——
“咔嚓。”
一聲極其輕微的、枯枝被踩斷的聲音，從林地深處的黑暗中傳來。
聲音很輕，輕到熟睡中的人都毫無察覺，甚至連宋柔都以為是林中野獸的動靜。
但林縛的眼神，卻在聲音響起的瞬間，驟然一凜！
他整個人的氣勢瞬間變了。如果說剛才他還像是一塊沉默的巖石，那么現在，他就是一頭蓄勢待發(fā)的獵豹。那股在城門劫持校尉時的凜冽殺氣，再次從他身上彌漫開來。
“別動，別出聲。”
林縛的聲音壓得極低，幾乎是從牙縫里擠出來的。他一把將還有些茫然的宋柔拉到自己身后護住，目光如刀，死死地鎖定了聲音傳來的方向。
宋柔的心猛地提到了嗓子眼，她甚至能感覺到林縛身上肌肉瞬間繃緊所帶來的力量感。
黑暗中，悉悉索索的聲音越來越近。
終于，一片黑影從林木的陰影中踉蹌著走了出來。
不是野獸。
是人。
林縛迅速做出了判斷。
幾個呼吸之后，果然，幾十個衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民出現在眼前，頭發(fā)散亂，臉上布滿了污垢，身形瘦得像是一陣風就能吹倒的骷髏。但他們的眼睛，卻在黑夜中閃爍著駭人的綠光，那是被饑餓逼到極限后，剩下的獸性的光芒。
他們的目標很明確——食物！
“吃的……把吃的交出來……”
其中一個流民喉嚨里發(fā)出嗬嗬的怪響，手里緊緊攥著一根削尖了的木棍，貪婪而又瘋狂地盯著篝火旁的二人。
營地中的其他人也被這動靜驚醒，紛紛發(fā)出驚恐的叫喊。宋白更是嚇得從地上彈坐起來，看到那幾個如同惡鬼般的流民，臉色瞬間慘白。
林花也被眾人的喊叫驚醒，看到面前的一幕，害怕的立刻縮到哥哥身后，不敢出聲。
麻煩的是，流民的出現太過突然，打了所有人一個措手不及。幾個鏢師們腦袋一懵，也沒有做出反應。
而最致命的是，林縛為了守夜方便，他那柄足以一刀斃敵的殺豬刀，還靜靜地躺在十幾步外的馬車上！
對峙沒有持續(xù)太久，其中幾個早已失去耐心的流民，一同嘶吼著撲了上來！
雖然身形瘦弱，但他們那種亡命徒的殺氣卻駭人無比。
千鈞一發(fā)之際，林縛將宋柔和林花牢牢護在身后，自己則赤手空拳，迎上了那幾根帶著風聲、狠狠砸來的木棍。
“小心！”看著直撲林縛面門的木棍，宋柔下意識地驚呼出聲。