紫金閣外終于傳來(lái)細(xì)微又匆匆的腳步聲。
阿蠻全神貫注地關(guān)注著外面的動(dòng)靜，第一時(shí)間就從大開(kāi)的殿門處聽(tīng)到聲音，忙上前迎上去。
正是神色慌忙的孫嬤嬤。
兩個(gè)人對(duì)視一眼什么都沒(méi)說(shuō)，一起走進(jìn)正殿將殿門合上。
孫嬤嬤一進(jìn)門就幾乎是癱軟下來(lái)，依靠在門框上大喘氣，阿蠻給她倒了一杯茶，她二話不說(shuō)一飲而盡。
阿蠻幾次欲言又止又不敢問(wèn)。
“這是三千兩，最多了。”
“不知怎的這兩日宮中看守極其嚴(yán)苛，咱們負(fù)責(zé)送東西的人三次都差點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)，最驚險(xiǎn)的就是今日，我提前等在宮務(wù)司角門，只等人將錢送回來(lái)。”
“結(jié)果碰頭的人當(dāng)著我的面被掖庭的人抓了，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)受刑了，若是我當(dāng)時(shí)再往前走三步，我也難逃。”
“好在是錢太多，這幾日風(fēng)聲緊，他也怕出事，早把錢放在一個(gè)暗墻里，這才把錢拿回來(lái)了。”
孫嬤嬤氣喘吁吁說(shuō)著，從衣袖里拿出緊緊攥著的一個(gè)鼓鼓囊囊的大香囊，香囊表面都已經(jīng)被汗?jié)瘛?p>阿蠻打開(kāi)香囊，看著一大疊銀票只覺(jué)得十分不真實(shí)，又抬眸看向?qū)O嬤嬤汗津津的臉，一時(shí)間竟然落下一滴淚。
她連忙擦掉，激動(dòng)之下抱住孫嬤嬤，聲音有一分哽咽：“多謝嬤嬤。”
這是冒著宮規(guī)生死大罪為她辦事，她自然是真心感激孫嬤嬤。
孫嬤嬤一怔，回過(guò)神后輕輕回抱住她安慰：“主子放心，無(wú)事了。”
“碰頭之人不會(huì)將咱們供出來(lái)，能做中間人的都是家中有些大事的不怕死之人，這次的小太監(jiān)的主子是馮公公。”
“馮公公是辦事辦老了的，手里的人、事、物都捏得死死的，沒(méi)人敢賣他。”
阿蠻頷首，激動(dòng)后怕的心情也漸漸平復(fù)，將香囊里的錢拿出來(lái)，按之前的約定給孫嬤嬤，除此之外又加了三百兩給她。
這東西雖是自己的，豁出命辦事的卻是孫嬤嬤，她現(xiàn)在正是用人之際，絕不能吝嗇。
“多謝嬤嬤冒死幫我，這多出來(lái)的三百兩就算給嬤嬤壓驚。”
孫嬤嬤面上一喜，但猶豫著還是想將銀票遞給阿蠻，阿蠻握住她的手：“咱們就不要客氣了，未來(lái)還有很多事情要?jiǎng)跓邒摺！?p>“是，奴婢懂的。”
孫嬤嬤斂眸回答。
乾正宮。
方海洋跪在商明煜面前道：
“奴才有罪，去早一步，沒(méi)有抓到現(xiàn)行，那小太監(jiān)的嘴很嚴(yán)一個(gè)字也不肯吐，家里人也不知去了哪兒，想來(lái)是被他上家早就押下了。”
“奴才辦事不力，請(qǐng)陛下責(zé)罰。”
方海洋戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回答。
其實(shí)，今日他有機(jī)會(huì)可以抓到孫嬤嬤，與那小太監(jiān)勾結(jié)的人之一也是孫嬤嬤，很多事不用說(shuō)，大家都明白怎么回事。
陛下讓他私下盯著椒聊女尋錯(cuò)處，他確實(shí)也可以盯，但私運(yùn)宮中物品出宮，尤其還是御賜之物出宮售賣，這個(gè)罪太大了。
抓到就要死人。
哪怕宮妃本人，若是無(wú)強(qiáng)大外戚或是自身得寵又或是后宮有人保，那不死也要脫一層皮。
他摸不準(zhǔn)陛下對(duì)椒聊女到底何意，怕萬(wàn)一陛下只是想小懲大戒呢。
這罪太大，萬(wàn)一將陛下架到火上烤，不罰也不行，罰了心里又不爽利，最后倒霉的還是他。
再加上還有龐太后那邊口口聲聲，椒聊女是陛下的天命之女，椒聊女只要在后宮就會(huì)讓陛下萬(wàn)事皆順，他一個(gè)太監(jiān)，怎么敢將椒聊女的罪做實(shí)。
商明煜臉色奇差，看著方海洋。
方海洋被盯得后背升起一層冷汗，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，只能以頭搶地：“奴才有罪。”
屋內(nèi)沉默半晌。
“方海洋辦事不力，罰一年月俸，杖責(zé)二十，這幾日就不必來(lái)御前伺候了。”
“是，奴才遵旨，感謝陛下不殺之恩。”方海洋磕著頭，一滴汗從額頭上滾落到地上，氤氳出水痕。
他大松一口氣的同時(shí)也覺(jué)得有幾分難堪。
松一口氣是這個(gè)懲罰并不算很重，在他預(yù)想的可接受范圍內(nèi)。
難堪是在于，他沒(méi)想到他都三十五歲的人了，在御前當(dāng)了八年總管，沒(méi)想到還有一天要當(dāng)著眾人的面被打板子。
宮中的差事是越來(lái)越難辦了。
第二日。
巳時(shí)。
阿蠻悄悄來(lái)到暢音閣的一處角門，班主正等在那里。
這是兩天前通過(guò)小宮女傳信定下來(lái)的。
“貴人安好。”班主上前干脆利落的單膝跪地行禮，面上掛著笑意。
阿蠻將一個(gè)干凈的毫無(wú)紋繡的普通香囊遞給他：“班主看看吧。”
班主將香囊打開(kāi)一條縫一看，又拿在手里一捏，笑道：“不必，草民相信貴人不差草民這一星半點(diǎn)小錢。”
說(shuō)罷，他將香囊仔細(xì)裝好。
左顧右盼確定無(wú)人后，他招手示意阿蠻湊過(guò)來(lái)。
阿蠻微微蹙眉，到底是湊過(guò)去。
班主簡(jiǎn)單說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)
阿蠻非常震驚，抬眸看他，聲音有兩分顫抖：
“你沒(méi)有騙我？你若是敢騙我，我讓你走不出皇宮大門。”
這是她第一次狐假虎威，也是第一次拿皇宮之中的身份壓人。
實(shí)在是班主說(shuō)的一切她太難以接受。
“草民是江湖人，江湖人最重的就是一個(gè)道義，草民既然拿了你的銀子，必然不會(huì)誆騙你，你若是不信我可以安排你們見(jiàn)一面。”
“……”
阿蠻沉默，胸口起伏劇烈，一口氣憋在胸前直沖頭頂，沖得眼鼻酸澀。
最終擠出來(lái)一句：“勞煩班主了。”
“客氣，隨草民來(lái)吧。”
班主說(shuō)完在前頭帶路，一路歪七扭八的到了一處后院，又進(jìn)了茅廁旁的一個(gè)小屋。
哪怕現(xiàn)在正是春天，冰雪尚且未完全融化，阿蠻路過(guò)茅廁時(shí)也能聞到那刺鼻的味道，讓她眼眶發(fā)酸，鼻頭更澀。
熹微姐姐曾經(jīng)是最愛(ài)美、最怕臟的女孩，容色絕不遜色與她，甚至樣貌更為明艷，她則是更偏向于柔順之美。
她實(shí)在不敢想象，曾經(jīng)的姐姐竟然住在茅廁旁邊。
“嘎吱——”
門被推開(kāi)。
一個(gè)穿著一襲黑衣的女子正坐在梳妝臺(tái)前，正給自己妝點(diǎn)著黑漆漆丑陋的妝容，一半臉是黑黑的顏料，另一半臉赫然是疤痕遍布叢生，宛若半張枯萎的樹(shù)皮。
阿蠻下意識(shí)倒抽一口冷氣。
女子飛快拿過(guò)旁邊的面具遮擋臉部，隨即低頭站起，像個(gè)沒(méi)有靈魂的傀儡。
“阿文，過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)貴人。”
女子麻木地走過(guò)來(lái)，眼底毫無(wú)情緒。
阿蠻看著她走過(guò)來(lái)，眼里閃過(guò)不可置信和即將壓抑不住的崩潰。
“熹微姐姐…”阿蠻聲音含著哭腔和試探。
此時(shí)，她卑鄙又骯臟的內(nèi)心，竟然有那么一絲絲希望，熹微姐姐是葬身火海了，而不是眼前這個(gè)麻木得如同行尸走肉的人，這人只是班主為了錢才找人裝扮的。
女子聽(tīng)到這個(gè)稱呼，面色依然不變，低著頭看著腳尖不聲不響。
班主沒(méi)耐心等阿文回答，他怕貴人覺(jué)得他弄虛作假再?zèng)]收他的錢財(cái)，急忙上前一把扯下阿文半邊肩膀的衣衫。
刺啦一聲，阿文半邊肩膀露出來(lái)。
那里同樣是溝壑不平，只在肩胛骨上能看到一處明顯的紅色印記。
似蛇似蛟。