與陷入狂歡中的人們相比,他們口中的趙靖卻沒有那么輕松。
從奪回合州的第二天起,他就開始為應對徐鰲的反撲做準備。
為了堵住合州城南城門的門洞,劉七娃正領著一幫百姓在城里搜刮各種建材石料。
劉七娃的兵如狼似虎撲進城內(nèi)尚存的深宅大院。
富戶們昨日還因趙靖的“既往不咎”和拒收捐納感激涕零,此刻看著自家?guī)旆康拈T板、后院亭子的梁柱被粗暴拆卸,臉都白了,卻無人敢攔。
一個綢緞商剛嘟囔了句“總得給條活路”,就被兵士一槍桿砸在肩頭,踉蹌著被家人拖了回去。
府衙的雕梁畫棟在鐵錘斧鑿下呻吟崩裂,上好的楠木被粗魯?shù)赝仙习遘嚕熘榇u亂石,一股腦運往城南那片猙獰的廢墟。
城中央,王器的吼聲在百姓中傳開。
“趙大人有令!是帶把的爺們兒,想讓你爹娘婆娘娃兒有口粥喝的,抄家伙!上城墻!徐鰲的兵回來,第一個屠的就是你們這些‘從賊’的!”
“怕死的,現(xiàn)在就滾出三十里,看閻王爺收不收你這餓死鬼!”
一個瘦得脫了形的漢子猛地推開攙扶他的老母,嘶吼著撲向堆放銹蝕兵器的角落,抓起一柄豁口的腰刀,叫道:“干了!橫豎是個死,老子跟著趙大人和徐鰲那狗賊拼了!”
這聲嘶吼像火星濺入滾油,人群轟然炸開,無數(shù)枯瘦的手臂伸向那些冰冷的鐵器,混亂中夾雜著婦孺壓抑的哭嚎。
城墻上,巡視各處的趙靖手按在刀柄上,冷風卷著生石灰和尸骸的惡臭撲在臉上。
他抬頭望天,冬天要來了。
憑著一座孤城絕對過不了冬,他一定要在氣溫降下來之前,打敗徐鰲。
破天關通往合州的官道上,丟棄的營帳、翻倒的糧車狼藉一片。
徐鰲的主力如同一條受傷的巨蟒,在初冬的曠野上瘋狂扭動向東。
速度被強行提到極限,步卒掉隊者不計其數(shù),被后面督戰(zhàn)隊的馬鞭抽得血肉模糊。
中軍,徐鰲那頂寬大的杏黃旗王帳內(nèi),氣氛卻比外面的寒風更為刺骨。
“廢物!一群廢物!”
聽到有士兵逃走,徐鰲憤怒地一腳踹翻了面前的炭盆,燃燒的銀炭滾落,點燃了厚厚的地毯,騰起嗆人的黑煙。
帳內(nèi)眾人見狀忙撲上來把火撲面。
天公似乎也在和他作對,天氣忽然冷了起來。
“趙靖!老子要扒了你的皮,抽了你的筋!”徐鰲雙目赤紅,須發(fā)皆張,像是一條瘋狗。
陳其術面色凝重,躬身上前勸道:“大王息怒!息怒啊!合州雖失,根基尚在!只要大軍回返,趙靖那點人馬不過是甕中之鱉!當務之急是穩(wěn)住軍心,這般急行軍只怕……”
“穩(wěn)個屁!”天柱大將軍王達粗聲打斷,他才灌了口烈酒,絡腮胡上還沾著酒漬,說話時,臉上橫肉一跳一跳的。
“兵貴神速!趙靖剛占合州,腳跟都沒立穩(wěn)!就該像老子說的,丟下輜重,輕騎疾進,打他個措手不及!”
王達把腰間佩刀拍得叮當響,嚷道:“磨磨蹭蹭,等他把城墻修好了,得填進去多少兄弟的命?”
說話間,他狠狠瞪了陳其術一眼,滿是鄙夷,罵道:“你們這些酸丁,就知道穩(wěn)!穩(wěn)!黃花菜都涼了!”
陳其術被王達最后一句話氣得渾身發(fā)抖,怒道:“王達!你放肆!”
眼見自己的左膀右臂又吵了起來,徐鰲無比心煩,咆哮道:“夠了!”
他猛地抽出佩刀,寒光一閃,將身旁矮幾連同上面一幅地圖劈成兩半,木屑紛飛。
“都給老子聽令!王達,你親率本部所有騎兵,給老子晝夜不停趕回合州!”
徐鰲面目猙獰地吼道:“老子不要活口,不要俘虜!見到趙靖的人,給老子殺!殺!殺!殺光!燒光!把合州城給老子用血洗一遍!”
王達眼中兇光大盛,獰笑著抱拳:“末將領命!定把趙靖的狗頭給大王提回來!”
說罷他轉身大步出帳,帳外立刻響起他炸雷般的呼喝和急促的馬蹄集結聲。
陳其術看著地毯上焦黑的破洞和王達離去的背影,不由得面如死灰,嘴唇哆嗦著,最終頹然垂下頭,再無一言。
他知道,合州城下,注定將是一片血海尸山。
而大西南王的根基,已在這瘋狂的奔襲和殺戮命令中,發(fā)出了不祥的裂響。
暮色降臨,一匹快馬飛奔到府衙前,馬背上的斥候利落地翻下馬背,兩步跑上府衙臺階,問守門人道:“大人在府里嗎?”
守門人忙道:“大人才回來。”
斥候邁開大步跑進府衙,片刻后便出現(xiàn)在趙靖面前。
“大人,王達領精銳鐵甲騎兵五百人脫離了徐鰲主力,正全力朝合州這邊來。照他們的速度,不出半日就能到!”
趙靖聞言大喜,拍手叫道:“王達瘋了,這般輕敵冒進,正是我們的機會!”
想用五百鐵甲騎兵打先鋒攻城,徐鰲的腦子大概也不正常了。
劉七娃跳起來道;“大哥,讓我去砍了那孫子!”
王器謹慎道:“聽說王達是一員悍將,他手下的這五百騎算是徐鰲最鋒利的尖牙了。”
劉七娃意氣風發(fā)道:“就是要拔掉徐鰲最鋒利的那顆牙!我看一只沒牙的老虎還有什么能耐!”
趙靖盯著桌上輿圖看了一會,指著合州西邊十多里必經(jīng)之路上的一小段峽谷道:“這里就是王達的葬身之地!”
王器和劉七娃湊過來看,王器猶豫道:“大人,這峽谷兩側的山似乎太矮了。”
這里名為野狗峽,兩頭窄,中間略寬,像個破口袋,兩邊的土坡不高。
趙靖笑道:“對于步兵來說,這山的確太矮了,人能輕易地爬上來,但對王達引以為豪的鐵甲騎兵來說,這里的坡太陡了,是一道天塹。”
劉七娃恍然,喜道:“大哥,我現(xiàn)在就點兵出發(fā)!”
這段時間他殺得太厲害,性子都有些急躁了。
趙靖叫住道:“七娃,冷靜點!王器,你點弓弩手三百人,帶著拒馬樁領兵埋伏在山谷東西兩側,在王達的騎兵進入山谷后,你要堵住他們前后的路,不許放跑一騎!”
“七娃,你帶些炸藥事先埋在山谷里,待王達走上去之后引爆。”
趙靖并不指望這樣分散的炸藥能炸死多少人,他的目標是那些戰(zhàn)馬。