天寒地凍的荒原上，星垂平野闊。
奄奄一息的李自成被幾個(gè)兵卒抬在擔(dān)架上，數(shù)萬大軍連夜北逃。
因?yàn)槔钸^戰(zhàn)亡，李自成郁憤吐血，剛醒來沒幾個(gè)時(shí)辰，便又昏了過去。
逃亡的路上，身為謀士的牛金星不斷抬頭看向天上的星宿。
“蒼天啊，你睜開眼眼，這大明朝的天下都變成什么樣子了，你還不要他亡嗎？”
宋獻(xiàn)策跟著隊(duì)伍，變色冷淡。
“此番戰(zhàn)敗，全在我軍大意，低估了京城明軍的戰(zhàn)力，要是我軍能提早在大營周圍布防。”
“那明軍就不會在短短的時(shí)間內(nèi)橫推大營，我軍也不會這么倉促應(yīng)戰(zhàn)，以至于反應(yīng)過來的時(shí)候，明軍已經(jīng)殺進(jìn)了大營。”
“攻打保定的三萬大軍戰(zhàn)敗，也是因此緣由！”
牛金星淚眼娑婆，轉(zhuǎn)頭看向一臉較真地總結(jié)戰(zhàn)敗緣由的宋獻(xiàn)策。
“都到這個(gè)時(shí)候了，說這些還有何用？若是能提早想到明君會趁著我軍防備空虛偷襲大營，我等也就不會在這鬼地方了！”
說著，牛金星提起衣袖，擦干了眼角的淚水，而后一連打了十幾個(gè)噴嚏。
眼下才二月到底，還不到三月，北方依舊是天寒地凍，因?yàn)槊鬈妬淼脤?shí)在太過突然，順軍撤離的時(shí)候，幾乎沒帶什么東西。
在這荒蕪的山野之中，就是連生火都成了問題。
就在這個(gè)時(shí)候，方才才率部追上來的劉芳亮問出了關(guān)鍵的問題。
“軍師，眼下我們該去何處？”
牛金星深吸一口氣，幽幽吐出一口熱氣：
“攻打京師攻了半月，損兵折將，一無所獲，我們還能去哪？”
牛金星而今是滿腹的牢騷，卻又不知道該往何處發(fā)，身為順軍之中最為飽讀詩書的人，牛金星通曉古今，博覽群書。
自然知道一而鼓再而衰三二竭的道理，眼下李自成這個(gè)主心骨再次昏迷，順軍的情勢，大為不妙啊。
“暫且退守昌平城，先穩(wěn)住各軍將領(lǐng)，再言后事！”
聞言，一旁的宋獻(xiàn)策又問出一個(gè)讓人頭疼的問題。
“那這數(shù)萬大軍的糧草又該如何解決？”
順軍從大營倉皇撤退，大部分的糧草都落在了大營內(nèi)，現(xiàn)在順軍，完全可以用糧草斷絕四個(gè)字來形容。
“這寒春時(shí)節(jié)，五谷不節(jié)，咱們后方的各個(gè)城池，存糧大多也都耗光了，而且大軍撤退的時(shí)候，運(yùn)送糧草的騾馬車隊(duì)也都一并拱手送給了明軍！”
宋獻(xiàn)策此刻也是窩囊至極，本來勢在必得的京都，就這樣失之交臂了。
“沒有糧，就放開人馬去附近的各縣去劫掠，活人還能讓尿給憋死？”
牛金星早年被人誣陷，被朝廷革去了舉人功名，發(fā)配從軍，對于大明朝廷是恨之入骨。
作為順軍的執(zhí)牛耳者，牛金星之前一直勸誡李自成與民友好以收人心，但眼下戰(zhàn)事受阻，牛金星也顧不上其他了。
……
山海關(guān)，吳三桂在收到朱由檢的圣旨后，一臉的陰郁。
“而今天下傾覆，朝廷朝不保夕，順軍已經(jīng)將我關(guān)寧鐵騎南下的道路鎖死，北有女真，南有流賊，我吳三桂孤懸關(guān)寧，何談勤王？”
吳三桂很清楚，眼下即便是南下了，能不能將皇帝從被圍的京師救出都是一說。
而且一旦南下，就免不了和李自成大軍交戰(zhàn)，到時(shí)候即便自己勝了，那手下的關(guān)寧鐵騎也會元?dú)獯髶p。
自己怎么可能忍心看著自己苦苦經(jīng)營數(shù)年的兵馬一朝折損？
副將張國柱聞言也是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“總兵，眼下情勢不明，絕不能輕舉妄動，一旦順軍拿下京師，到時(shí)候天下易主，咱們和順軍結(jié)下梁子，到時(shí)候便是沒了退路。”
“咱們現(xiàn)在只需在山海關(guān)觀望幾日，倘若李自成真能打進(jìn)去，咱們到時(shí)候就是歸順?biāo)钭猿桑材鼙Ｗ∫环毁F！”
“畢竟這遼藩還是要咱們關(guān)寧兵馬鉗制不是？沒了咱們，遼藩一旦入關(guān)，這也不是李自成想要看到的。”
聞言，吳三桂皺著眉頭點(diǎn)點(diǎn)頭，接著仿佛又想到什么，抬頭看向張國柱。
“那倘若李自成敗了，有其他勤王大軍趕到京師，京師之圍解了，又該當(dāng)如何？”
聽到這話，張國柱干脆地?fù)u了搖頭。
“眼下各路勤王大軍，除了咱們，已經(jīng)沒有任何一路兵馬能和李自成一戰(zhàn)了。”
“而且就算有兵馬能夠趕到京城去勤王，還不等他們到京師，京城就已經(jīng)被李自成的二十萬大軍攻破了。”
“保住京城的可能，也是渺茫至極！”
“即便是朝廷能喘過這一口氣，到時(shí)候總兵大人大可找一些理由來搪塞，例如，沒有收到旨意！”
聽到這里，吳三桂的眼前也是一亮。
“那倘若李自成非要我與我關(guān)寧軍兵戈相向呢？”
張國柱眉眼一橫，冷笑一聲：
“那便大可以打開山海關(guān)，與關(guān)外遼蠻來個(gè)借師勤王，李自成一群烏合之眾，又豈是我關(guān)寧鐵騎與八旗兵馬聯(lián)合之后的對手？”
聽到這里，吳三桂連聲叫好。
“妙，妙，妙啊！”
“方才帶來旨意的小太監(jiān)，就交給你處置了，切記，一定要處置得干干凈凈，而且我這里，也從未收到過什么天子詔令！”
說著，李自成就將自己手中的圣旨丟到了火塘中。
……
京城，隨著三大營的人馬全部歸攏入城，鄭子昂也將今日一戰(zhàn)的傷亡統(tǒng)計(jì)了出來。
“陛下，今日一戰(zhàn)，我軍戰(zhàn)死五千余人，傷兵八千余人，戰(zhàn)死的兵卒尸體已經(jīng)運(yùn)回城內(nèi)了，傷兵全部送到了駱府。”
聽到這里，朱由檢也是有些錯(cuò)愕。
戰(zhàn)死五千人，傷病八千，這個(gè)傷亡率也是夠高的了，不過也無可厚非，三大營全是沒有練過幾天兵的新卒。
隨后，朱由檢就看向了范文景：
“范大人，朕之前讓你培育的神藥，如何了？”
聞言，范文景趕忙回稟：
“臣早就讓工部的人按照陛下的圖紙，打造好了提煉神藥的器物，經(jīng)過幾日時(shí)間，已經(jīng)提煉好了五大罐。”
“就是不知道，這……神藥，究竟有何妙用？”