正值春光融融的四月,御花園內(nèi)高槐深竹,樾暗千層,花團(tuán)錦簇,好不熱鬧。
眾嬪妃在園中等了好一會(huì),才見楚清音姍姍來(lái)遲。
只見她身著一襲月白色的紋竹長(zhǎng)裙,一頭青絲挽成飛月髻,露出纖長(zhǎng)白皙的脖頸。耳垂上掛著一對(duì)胭脂石的圓珠耳環(huán),行動(dòng)間耳環(huán)輕晃,襯得那張嬌艷明媚的小臉更添幾分春色。
她步履間身姿優(yōu)雅,神態(tài)中竟帶著一抹難言的貴氣。
淑妃的眸光靜靜落在她的身上,恍惚間竟仿佛憶起舊人模樣來(lái)。
過(guò)去那個(gè)楚清音也是這般倨傲模樣,仿若這世上之事,她便是不爭(zhēng)不搶,旁人也合該送到她面前一般。
事實(shí)上也確實(shí)如此,她想要的陛下都會(huì)送到她的面前,供她挑選。
若非后來(lái)出了楚家叛國(guó)一事,楚清音這一生只怕都會(huì)過(guò)得如此貴氣傲然。
楚清音并未覺察到淑妃此刻眼中羨慕嫉妒恨,她對(duì)著其它高位嬪妃行了一禮,才在旁側(cè)的石凳坐下。
而一旁的眾妃見她這氣定神閑的模樣,再次想起昨日太后壽宴之上,陛下為她當(dāng)眾扔下王皇后之事,頓時(shí)看向她的目光愈發(fā)嫉妒。
其中最為怨毒的莫過(guò)于被裴元凌面斥謹(jǐn)言慎行的陸明珠。
“喬貴嬪還真是好大的架子,竟讓我們一眾嬪妃在此好等!”
陸明珠冷哼一聲,旁人都忌憚楚清音如今得盛寵,不敢輕易得罪,可她背后乃是陸家,只要陸知珩尚在朝堂中,陛下便會(huì)顧忌幾分。
就如上次,她即便犯了陛下忌諱,也不過(guò)得幾句教訓(xùn)罷了,是以她才不會(huì)慣著喬清音。
楚清音慢悠悠睇了眼面前陸明珠,眸中閃過(guò)一絲費(fèi)解。
陸知珩這般狡詐之人,這些年是如何容忍這樣一個(gè)堂妹的?
昨晚在假山針鋒相對(duì)時(shí),她就該問(wèn)一問(wèn)才是。
“陸嬪也是好大的架子,淑妃娘娘都沒開口,哪就輪到你來(lái)抱不平了?!?/p>
楚清音不疾不徐地回了句,轉(zhuǎn)而又朝淑妃露出個(gè)歉意的笑:“還請(qǐng)淑妃娘娘恕罪,嬪妾小日子來(lái)了,身上有些不適,是以出門時(shí)耽擱了些許功夫?!?/p>
在場(chǎng)妃嬪一聽,眼中閃過(guò)精光。
小日子來(lái)了。
也就是說(shuō)昨日夜里,陛下并未幸她?
意識(shí)到這點(diǎn),淑妃臉上的笑意也真切了幾分,溫聲道:“無(wú)妨,無(wú)妨?!?/p>
又示意楚清音坐下,道:“喬妹妹,這是剛送來(lái)的茉莉白芽,你且嘗嘗鮮?!?/p>
楚清音撇了眼旁側(cè)架起的茶爐,莞爾一笑:“多謝淑妃娘娘?!?/p>
她接過(guò)紫娟端來(lái)的茶盞,在鼻尖嗅了嗅味道,才輕啜了一口,一股茉莉清香便撲鼻而來(lái)。
“淑妃娘娘這茶甜而不膩,的確是上品?!?/p>
見楚清音識(shí)貨,淑妃滿意一笑,“看來(lái)喬貴嬪也是懂茶之人?!?/p>
“淑妃娘娘這茶乃虎威將軍從外域買來(lái)的茶,喬貴嬪常年養(yǎng)在閨閣之中,豈會(huì)有這般見識(shí)?別是為了不失顏面,故意胡謅的罷?!睂庂F嬪在旁嗤笑道。
楚清音聞言也不惱怒,仍是一派端莊模樣:“嬪妾自然是比不上寧姐姐常年跟在淑妃伺候,見多識(shí)廣?!?/p>
眾人都知這寧貴嬪向來(lái)以淑妃馬首是瞻,可以說(shuō)是靠著淑妃的庇蔭才走到如今正四品的貴嬪之位,那些家世高貴的妃嬪,向來(lái)是看不過(guò)她這泥腿子行徑的。
只是敢當(dāng)面蛐蛐的,除了從前的楚貴妃,便是這位喬貴嬪了。
寧貴嬪眼見其余妃嬪們或是靜默、或是帶著難忍的嘲笑,頓時(shí)惱羞成怒:“喬清音,你竟然敢嘲諷我——”說(shuō)著便騰的一聲從石凳上站了起來(lái),朝著楚清音的方向撲了過(guò)去。
而原本提著茶壺正為楚清音續(xù)茶水的紫娟,碰巧擋住了寧貴嬪的動(dòng)作,因著寧貴嬪突然撲來(lái),她嚇了一跳,手中茶壺里的熱水自然也朝著楚清音潑了過(guò)來(lái)——
楚清音下意識(shí)便要閃身躲避,卻被人扯住了衣裳,竟動(dòng)彈不得。
她一回頭,便瞧見陸明珠臉上那道得意神色。
感情這一切都是她們算計(jì)好的!
只是現(xiàn)下她后知后覺,想要反擊已來(lái)不及了。
眼見熱水就要潑到臉上,楚清音心有不甘地閉上眼。
“娘娘,小心!”
身前極快地橫來(lái)一道人影,楚清音還未睜眼,便聽見一道尖銳的慘叫聲在耳畔響起——
“??!”
她剛睜眼,便瞧見湘蘭站在自己眼前,臉色蒼白,竟生生用背替她擋住了那道熱水。
楚清音勃然變色,轉(zhuǎn)頭大喊,“來(lái)人,叫太醫(yī)!”
被眼前這幕驚嚇住的秋竹頓時(shí)回神,慌張朝著太醫(yī)署方向跑去。
“娘娘,奴婢沒事,您別擔(dān)心?!毕嫣m強(qiáng)忍著背后的劇痛,勉強(qiáng)站起身來(lái),額間斗大的汗珠隨之落下。
見這丫頭明明痛得要命,卻還強(qiáng)撐著在安撫自己,楚清音心中又疼又怒。
而冷眼旁觀這一切的淑妃,見楚清音相安無(wú)事,美眸閃過(guò)一絲失望。
但表面功夫還得做,她看向紫娟,厲喝道:“怎么回事?端個(gè)茶壺竟也端不穩(wěn)?”
紫娟立即跪在地上,哭喊著請(qǐng)罪:“娘娘恕罪,奴婢并非故意,方才若不是寧貴嬪撞了奴婢,奴婢必然不會(huì)失手?!?/p>
寧貴嬪見狀,頓時(shí)也跟著告罪:“娘娘,方才是喬貴嬪出言挑釁在先,嬪妾一時(shí)氣急才會(huì)動(dòng)手,誰(shuí)能想到那盞熱水能潑過(guò)去?”
“我知曉你性子急,卻不知你竟這么沉不住氣。幸得喬貴嬪無(wú)礙,否則你讓我如何向陛下交代?”
淑妃擰著眉,再看向楚清音,眼神里帶著安撫:“喬妹妹,我看寧妹妹也非故意為之,你也毫發(fā)未損,不然讓她給你道個(gè)歉,此事便算了,如何?”
楚清音冷眼看著這出戲,心里暗暗冷笑:明明就是有意設(shè)計(jì)陷害,如今竟全推脫成意外,真是顛倒黑白的一把好手!
她也沒想到淑妃竟已這么恨她,不僅要她失寵,還要讓她毀容。
方才若非湘蘭以身救主,她只怕——
楚清音不動(dòng)聲色地掃過(guò)在場(chǎng)的淑妃、寧貴嬪、陸明珠以及喬清靈,藏在衣下的指尖慢慢握緊成拳。
這筆賬,她日后必然要與她們一一算清。
只是可惜,現(xiàn)下還不到與淑妃翻臉的時(shí)候。
“淑妃娘娘這話折煞我了,本也是我失言,才致寧貴嬪失儀。哪還需她來(lái)賠禮道歉?”
楚清音垂下眼,緩聲道:“何況今日受傷之人也不是我,寧貴嬪即便良心不安,也該對(duì)湘蘭道歉。”
“你竟讓我給一個(gè)宮女道歉?”寧貴嬪登時(shí)冷下面孔。
陸明珠立即跟著拱火,“呵,喬貴嬪還真是好大架子,竟然要堂堂四品貴嬪向個(gè)宮女道歉?”
楚清音見她們倆一唱一和,沉沉吸了口氣,只轉(zhuǎn)向淑妃:“淑妃娘娘,您說(shuō)呢?”
淑妃卻疑問(wèn)道:“若是寧妹妹道歉了,你便不追究了?”
楚清音點(diǎn)頭,“這是自然,嬪妾也不是那等錙銖必較之人?!?/p>
淑妃瞧著楚清音的模樣不似作偽,心下略過(guò)一分鄙夷。
虧她還以為這個(gè)喬清音多有本事,看來(lái)也不過(guò)如此。
“此事既是個(gè)意外,那便算了?!笔珏f(shuō)著看向一旁的湘蘭:“這宮女舍身為主,勇氣著實(shí)可嘉,寧貴嬪為表歉意,便送些好的金瘡藥給她便是了。”
淑妃都吩咐了,寧貴嬪自然遵從:“嬪妾回頭便讓人送去霏雪宮?!?/p>
楚清音懶得再看她們演戲,只暗暗將今日這一切記下,發(fā)誓日后定要讓她們加倍奉還。
“淑妃娘娘,那嬪妾先送湘蘭回去醫(yī)傷了。”
她說(shuō)完,便吩咐旁邊的玉蓮一同攙扶著湘蘭,轉(zhuǎn)身離去。
眾人見楚清音這么狼狽地離開,臉上皆露出幾分幸災(zāi)樂(lè)禍的快意。
唯獨(dú)喬清靈看著楚清音離開的方向,默默出神。
她從方才便一直在暗中觀察著這位嫡姐,自從蔣姨娘被趕去別莊后,也私下里托關(guān)系給她送來(lái)書信。
信上特地交代她,這喬清音落水醒來(lái)后,便轉(zhuǎn)了性子,實(shí)在古怪,讓她千萬(wàn)要小心應(yīng)對(duì)。
先前她還不以為意,畢竟被她們母女拿捏這么些年的蠢貨,怎么可能一朝變得如此有心計(jì)?
可方才見喬清音能在那么短的時(shí)間內(nèi),便斂下情緒,淡定自若地應(yīng)對(duì)這些設(shè)計(jì)她的人,她才第一次覺得現(xiàn)下的喬清音著實(shí)不簡(jiǎn)單。
畢竟,能忍常人之所不能忍,便已非一個(gè)尋常人能做到的。
只是,喬清音是怎么變成如今這樣的?難道她真的被楚貴妃上身了?
思緒紛飛間,喬清靈嘴角泛起一抹殘忍的笑意。
不論這喬清音到底是真蠢還是假蠢,亦或是與誰(shuí)有牽扯,反正得罪了淑妃,她定然是在劫難逃了。